Vol virtuel au-dessus de l’astéroïde Vesta
Quelle serait notre impression si l’on survolait l’astéroïde Vesta ? Des spécialistes de l’animation du Centre Aérospatial Allemand ont pris des images réelles et les mesures de hauteur de la mission Dawn de la NASA quand cette sonde a rendu visite à Vesta il y a quelques années et ils ont réalisé un film virtuel. Cette vidéo commence avec « Divalia Fossa », une paire inhabituelle de dépressions parallèles sur un sol très cratérisé. Ensuite, le vaisseau virtuel explore le cratère « Marcia » de 60 km de diamètre, montrant de brillants détails. Enfin, les images prises par la sonde Dawn ont été numériquement modifiées pour exagérer la hauteur de « Aricia Mons », une montagne de 5 km de haut sur Vesta. Vesta est, par ordre de taille, le second astéroïde de la ceinture située entre Mars et Jupiter et c’est aussi le plus brillant, il est parfois visible de la Terre à l’œil nu (sa magnitude apparente varie de +5,4 à +8,5) et il peut être observé facilement avec des jumelles.