Étoile à neutrons détruite par un trou noir ?
Qu’est-ce qui a créé cette explosion inhabituelle ? Il y a trois semaines, les détecteurs d’ondes gravitationnelles aux États-Unis et en Europe (les détecteurs LIGO et VIRGO) ont perçu un éclat de radiations gravitationnelles qui était d’un type connu quand un trou noir détruit une étoile à neutrons. Un objet (en août 2015), appelé S190814sv, avait été décelé, avec le plus gros objet d’une masse supérieure à 5 fois celle de notre Soleil (donc un bon candidat pour être un trou noir), tandis que l’autre objet avait une masse inférieure à 3 fois celle du Soleil (donc un bon candidat pour être une étoile à neutrons). Aucun évènement similaire n’avait été détecté précédemment. Malheureusement, aucune lumière n’a été vue de cette explosion, de la lumière qui aurait pu être causée par la destruction de l’étoile à neutrons. Il est théoriquement possible que l’objet de moindre masse soit aussi un trou noir, même si nous n’avons aucun exemple clair d’un trou noir d’une masse si faible. La vidéo ci-dessus a été créée pour illustrer une ancienne collision trou noir / étoile à neutrons dont la lumière a été détectée en 2005, essentiellement par le sursaut gamma GRB 050724. La vidéo commence avec une étoile à neutrons au premier plan en orbite autour d’un trou noir entouré d’un disque d’accrétion. L’étoile à neutrons est déchiquetée par la gravité du trou noir, créant un jet quand les débris tombent dans le trou noir. Les recherches sur S190814sv vont continuer, pour trouver des indices sur la nature des deux objets en cause, ce qui permettra les détections futures d’objets similaires.
Illustration Video Credit: NASA, Dana Berry (Skyworks Digital)
Traduction : Olivier Sabbagh