Qu’est-ce qu’un Transit ?
C’est quand une planète intérieure (Mercure ou Vénus) passe exactement devant le Soleil, pour nous qui sommes sur la Terre. C’est impossible pour les planètes extérieures (de Mars à Neptune), elles ne peuvent pas passer entre nous et le Soleil.
a) Les transits de Vénus sont très rares : en moyenne 2 par siècle. Les écarts réguliers entre les transits de Vénus sont les suivants : 8 ans – 105 ans – 8 ans – 122 ans – 8 ans – 105 ans – 8 ans – 122 ans – etc. La dernière fois c’était en 1882. Au XX° siècle, aucun. Au XXI° siècle c’était pour 2004 et 2012, mais en 2012 le transit était quasiment invisible depuis la France et, de surcroît, un ciel nuageux nous aurait empêché de voir quoi que ce soit. Rendez-vous pour les prochains transits de Vénus, en 2117 et 2125 !
Une photo du télescope orbital SDO de la Nasa, montrant le transit de Vénus en 2012 avec un Soleil photographié dans trois longueurs d’onde différentes dans l’ultraviolet ↓
b) Les transits de Mercure sont moins rares (13 ou 14 par siècle, les prochains en 2019, 2032, 2039, 2049…). Ils sont moins spectaculaires que les transits de Vénus car Mercure est une planète beaucoup plus petite que Vénus quand elle passe devant le disque solaire.
Transits de Mercure, passés et à venir :
| Date | Temps UTC (Gennwich) | ||
| Début | Moyen | Fin | |
| 14/11/1907 | 10:24 | 12:07 | 13:50 |
| 07/11/1914 | 09:57 | 12:03 | 14:09 |
| 08/05/1924 | 21:44 | 01:41 | 05:38 |
| 10/11/1927 | 03:02 | 05:46 | 08:29 |
| 11/05/1937 | 08:53 | 08:59 | 09:06 |
| 11/11/1940 | 20:49 | 23:21 | 01:53 |
| 14/11/1953 | 15:37 | 16:54 | 18:11 |
| 06/05/1957 | 23:59 | 01:14 | 02:30 |
| 07/11/1960 | 14:34 | 16:53 | 19:12 |
| 09/05/1970 | 04:19 | 08:16 | 12:13 |
| 10/11/1973 | 07:47 | 10:32 | 13:17 |
| 13/11/1986 | 01:43 | 04:07 | 06:31 |
| 06/11/1993 | 03:06 | 03:57 | 04:47 |
| 15/11/1999 | 21:15 | 21:41 | 22:07 |
| 07/05/2003 | 05:13 | 07:52 | 10:32 |
| 08/11/2006 | 19:12 | 21:41 | 00:10 |
| 09/05/2016 | 11:12 | 14:57 | 18:42 |
| 11/11/2019 | 12:35 | 15:20 | 18:04 |
| 13/11/2032 | 06:41 | 08:54 | 11:07 |
| 07/11/2039 | 07:17 | 08:46 | 10:15 |
| 07/05/2049 | 11:03 | 14:24 | 17:44 |
| 09/11/2052 | 23:53 | 02:29 | 05:06 |
| 10/05/2062 | 18:16 | 21:36 | 00:57 |
| 11/11/2065 | 17:24 | 20:06 | 22:48 |
| 14/11/2078 | 11:42 | 13:41 | 15:39 |
| 07/11/2085 | 11:42 | 13:34 | 15:26 |
| 08/05/2095 | 17:20 | 21:05 | 00:50 |
| 10/11/2098 | 04:35 | 07:16 | 09:57 |
Photo (non prise par le GAP47) d’un transit de Mercure ↓
c) Les doubles transits simultanés de Vénus et de Mercure : ils sont rarissimes : le prochain sera le 26 juillet 69.163 et le suivant en 224.508 !
Pour voir des photos faites par les membres du GAP47 du transit de Vénus le 8 juin 2004, cliquez !