{"id":9499,"date":"2020-04-29T20:25:01","date_gmt":"2020-04-29T18:25:01","guid":{"rendered":"http:\/\/gap47.astrosurf.com\/?page_id=9499"},"modified":"2025-03-16T20:09:54","modified_gmt":"2025-03-16T18:09:54","slug":"le-scandale-starlink","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/gap47.astrosurf.com\/index.php\/ressources\/le-scandale-starlink\/","title":{"rendered":"Le scandale Starlink"},"content":{"rendered":"

Le scandale Starlink & Co<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

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 Avez-vous d\u00e9j\u00e0 assist\u00e9 \u00e0 ce spectacle ?<\/strong> <\/span><\/p>\n

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Faut-il s’en \u00e9merveiller ? Ou bien plut\u00f4t s’en indigner ?<\/strong><\/span>
\nTous ces points lumineux sont en fait des \u00ab\u00a0trains\u00a0\u00bb de satellites r\u00e9cemment mis en orbite, qui vont peu \u00e0 peu s’\u00e9carter les uns des autres pour se positionner tout autour de la Terre. Ils ne sont qu’une petite partie d’un grand projet priv\u00e9 de t\u00e9l\u00e9communications. Au premier abord, c\u2019est intriguant, inattendu et amusant, voire m\u00eame joli. Leur existence et les conditions de leur mise en orbite posent n\u00e9anmoins de tr\u00e8s graves probl\u00e8mes, en particulier \u00e0 la communaut\u00e9 scientifique internationale. Quand on y r\u00e9fl\u00e9chit bien, c\u2019est grave, et m\u00eame extr\u00eamement grave !<\/span><\/p>\n

Que sont ces satellites ?<\/strong><\/span>
\nStarlink<\/strong> est un projet d’acc\u00e8s \u00e0 Internet par satellite propos\u00e9 par le constructeur a\u00e9rospatial am\u00e9ricain SpaceX. Il repose sur le d\u00e9ploiement d’une constellation de plusieurs milliers de satellites de t\u00e9l\u00e9communications en orbite terrestre basse. Test\u00e9 en 2018, le d\u00e9ploiement de satellites a d\u00e9but\u00e9 en 2019 pour une mise en service en 2020. Pour atteindre ses objectifs commerciaux, SpaceX pr\u00e9voit de maintenir 12.000 satellites vers 2025, puis jusqu’\u00e0 42.000 satellites \u00e0 la fin du projet. Rappelons qu’il n’y a aujourd’hui (hors Starlink) qu’environ 2000 satellites en activit\u00e9.<\/span><\/p>\n

Ces \u00ab constellations de satellites \u00bb, quelle que puisse \u00eatre leur finalit\u00e9 g\u00e9n\u00e8rent deux types de probl\u00e8mes majeurs qui sont : <\/span>
\nA) La prolif\u00e9ration des satellites et des nombreux d\u00e9bris en orbite autour de la Terre et donc des risques de collisions (y compris pour la Station Spatiale Internationale, qui est habit\u00e9e en permanence). <\/span>
\nB) La \u00ab pollution \u00bb du ciel nocturne par ces innombrables satellites qui refl\u00e8tent la lumi\u00e8re du Soleil et mettent ainsi en danger les observations astronomiques (des amateurs et des professionnels) r\u00e9alis\u00e9es depuis la Terre. Leur g\u00e9n\u00e9ralisation pourrait marquer un s\u00e9rieux coup d\u2019arr\u00eat quant aux travaux scientifiques des astronomes !<\/span><\/p>\n

Certes, Starlink a demand\u00e9 \u00e0 la Commission F\u00e9d\u00e9rale des Communications am\u00e9ricaine (organisme d\u2019\u00e9tat, th\u00e9oriquement ind\u00e9pendant) l\u2019autorisation de mettre ce projet en \u0153uvre. Elle a \u00e9t\u00e9 accord\u00e9e, en l\u2019absence de la moindre \u00e9tude sur les impacts \u00e9ventuellement g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par l\u2019envoi de 42.000 satellites en orbite basse au-dessus de la Terre. En outre, il faut savoir que Starlink a donn\u00e9 des id\u00e9es \u00e0 toute une liste d\u2019autres soci\u00e9t\u00e9s, dont les projets porteraient, avant 2030, le nombre de ces satellites \u00e0 plus de 100.000 !<\/span><\/p>\n

Les moyens d\u2019action possibles <\/strong><\/span>
\nCette autorisation para\u00eet illicite et m\u00eame ill\u00e9gale \u00e0 beaucoup de monde et, nous semble-t-il, \u00e0 juste titre. Elle est juridiquement attaquable pour plusieurs raisons devant une cour am\u00e9ricaine. Elle pose aussi et surtout la question de la pseudo-l\u00e9gitimit\u00e9 que s\u2019arroge une organisation am\u00e9ricaine de disposer unilat\u00e9ralement, et sans contr\u00f4le, d\u2019un bien commun universel : \u00ab la qualit\u00e9 du ciel terrestre \u00bb. Nous d\u00e9velopperons plus loin tous ces aspects juridico-r\u00e9glementaires ainsi que les mesures possibles.<\/span><\/p>\n

L’annonce de ce projet et le commencement de sa mise en \u0153uvre ont suscit\u00e9 une vive r\u00e9action d’indignation et des vagues de protestations de la part d’un nombre tr\u00e8s importants de scientifiques, au premier rang desquels se tenaient bien s\u00fbr les astronomes (professionnels et amateurs). Les cons\u00e9quences de ce projet (et h\u00e9las d’autres \u00e0 suivre) pourraient \u00eatre d\u00e9vastatrices pour l’Astronomie…<\/span><\/p>\n

\u00c0 titre d’exemple, nous reprenons ci-dessous un article de Pierre Barth\u00e9l\u00e9my, publi\u00e9 dans \u00ab\u00a0Le Monde\u00a0\u00bb, du 19 f\u00e9vrier 2020. Nous avons plusieurs dizaines d’articles de teneur similaire (on ne les reprendra pas tous !). D’autres, plus complets, figureront dans les sections suivantes.<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

Comment les satellites Starlink d\u2019Elon Musk parasitent le travail des astronomes<\/span><\/h1>\n

Par Pierre Barth\u00e9l\u00e9my dans Le Monde, publi\u00e9 le 19 f\u00e9vrier 2020<\/span><\/p>\n

Si la m\u00e9gaconstellation inqui\u00e8te le monde spatial en raison des risques d\u2019embouteillages et d\u2019accidents en orbite, ses premi\u00e8res victimes sont les astronomes, dont les observations sont emp\u00each\u00e9es par des interf\u00e9rences impressionnantes.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Images enregistr\u00e9es depuis l\u2019observatoire chilien de Cerro Tololo montrant les tra\u00een\u00e9es de 19 satellites Starlink, le 18 novembre 2019. Clarae Mart\u00ednez-V\u00e1zquez \/ Observatoire de Cerro Tololo<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

Le 8 janvier, au lendemain du lancement de 60 nouveaux satellites Starlink, l\u2019astrophysicien suisse Didier Queloz, Nobel de physique 2019, a agr\u00e9ment\u00e9 de plusieurs \u00e9moticones afflig\u00e9es et agac\u00e9es un Tweet en anglais qui peut se traduire ainsi : \u00ab Oh, mon Dieu, encore plus de fausses \u00e9toiles dans le ciel qui nous emp\u00eachent de voir les vraies ! \u00bb.<\/em><\/span><\/p>\n

Si la m\u00e9gaconstellation d\u2019Elon Musk inqui\u00e8te le monde spatial en raison des risques d\u2019embouteillages et d\u2019accidents en orbite, ses premi\u00e8res victimes directes sont bel et bien les astronomes. \u00ab Sans compter toutes les images faites par les astronomes amateurs, beaucoup d\u2019observatoires professionnels, comme l\u2019observatoire Lowell aux Etats-Unis, l\u2019observatoire de Cerro Tololo au Chili ou les t\u00e9lescopes du projet ASAS-SN, lui aussi au Chili, ont diffus\u00e9 des images montrant des interf\u00e9rences impressionnantes. On voit des tra\u00een\u00e9es de satellites qui rendent les observations inutilisables \u00bb, <\/em>explique Eric Lagadec, astronome \u00e0 l\u2019Observatoire de la C\u00f4te d\u2019Azur et vice-pr\u00e9sident de la Soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise d\u2019astronomie et d\u2019astrophysique (SF2A).<\/span><\/p>\n

\u00ab Tout le monde a \u00e9t\u00e9 pris de court par la luminosit\u00e9 des satellites, <\/em>reconna\u00eet Miguel Montarg\u00e8s, astrophysicien \u00e0 la KU Leuven (Louvain, Belgique). Personnellement, je ne suis pas concern\u00e9 car je fais des observations \u00e0 haute r\u00e9solution angulaire, sur un champ tout petit, et il y a peu de chances qu\u2019un satellite passe devant. Mais ces tra\u00een\u00e9es sont potentiellement un \u00e9norme probl\u00e8me pour l\u2019observatoire Vera Rubin, en cours de construction au Chili, qui fera une astronomie \u00e0 grand champ et photographiera l\u2019ensemble du ciel toutes les trois nuits \u00bb.<\/em><\/span><\/p>\n

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Au-del\u00e0 de cette introduction, vous pouvez \u00e9galement acc\u00e9der directement \u00e0 des documents plus d\u00e9taill\u00e9s dans les chapitres suivants :<\/span><\/strong><\/p>\n

1 – Pr\u00e9sentation et historique succinct du projet<\/a><\/span><\/strong>
\n2 – L’historique d\u00e9taill\u00e9<\/a><\/span><\/strong>
\n3 – Le d\u00e9ploiement des satellites op\u00e9rationnels<\/a><\/span><\/strong>
\n4 – Les caract\u00e9ristiques techniques<\/a><\/span><\/strong>
\n5 – Les objectifs commerciaux du projet<\/a><\/span><\/strong>
\n6 – La pollution lumineuse du ciel et de l’espace<\/a><\/span><\/strong>
\n7 – Trop d’objets en orbite, d\u00e9bris, collisions, etc. <\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n8 – Les controverses<\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n9 – Les moyens de lutte contre ce type de projet<\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n10 – Article 1 – Business Insider<\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n11 – Article 2 – Le Monde<\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n12 – Articles 3 et 3bis – L’UAI<\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n13 – Article 4 – L’ESO<\/a><\/span><\/strong><\/span>
\n14 – <\/span><\/strong><\/span>Le site \u00ab\u00a0Satmap\u00a0\u00bb, les satellites en direct…<\/span><\/strong><\/span><\/a><\/p>\n

Ensuite vous pourrez revenir ici avec la fl\u00e8che gauche du haut de votre navigateur.<\/span><\/p>\n

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1 – Pr\u00e9sentation et historique succinct du projet<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Starlink<\/strong> est un projet d’acc\u00e8s \u00e0 Internet par satellite propos\u00e9 par le constructeur a\u00e9rospatial am\u00e9ricain SpaceX reposant sur le d\u00e9ploiement d’une constellation de plusieurs milliers de satellites de t\u00e9l\u00e9communications positionn\u00e9s sur une orbite terrestre basse. Deux prototypes sont lanc\u00e9s en 2018 et le d\u00e9ploiement des satellites d\u00e9bute en 2019, pour une mise en service en 2020. Pour atteindre ses objectifs commerciaux, SpaceX pr\u00e9voit de mettre en service, \u00e0 terme (vers 2025), 12.000 satellites op\u00e9rationnels en orbite basse, puis jusqu’\u00e0 42.000 satellites \u00e0 la fin du projet, alors qu’il n’y a aujourd’hui (hors Starlink) qu’un peu plus de 2000 satellites en activit\u00e9. Il est n\u00e9anmoins pr\u00e9vu que la constellation initiale ne comporte au cours des premi\u00e8res ann\u00e9es que 1600 satellites pour affiner les techniques \u00e0 mettre en \u0153uvre avant le d\u00e9ploiement d’une constellation compl\u00e8te.<\/span><\/p>\n

PROJET : Le projet Starlink de la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine SpaceX pr\u00e9voit le lancement et le d\u00e9ploiement de 12.000 puis 42.000<\/strong> minisatellites pour offrir un service Internet \u00e0 haut d\u00e9bit partout sur la plan\u00e8te mais surtout destin\u00e9 aux zones les moins dens\u00e9ment peupl\u00e9es n’\u00e9tant peu ou pas desservies par un acc\u00e8s internet classique. Le projet se d\u00e9marque aussi par un temps de latence r\u00e9duit par rapport aux offres d’internet par satellite actuelles qui s’appuient sur de gros satellites plac\u00e9s en orbite g\u00e9ostationnaire. Le temps de latence envisag\u00e9 se situe entre 25 et 35 ms (millisecondes) contre les 600 ms des satellites en orbite g\u00e9ostationnaire, mais selon Elon Musk, il pourrait \u00eatre inf\u00e9rieur \u00e0 20 ms, voire bien plus bas. SpaceX (et donc Starlink) appartiennent au milliardaire am\u00e9ricain Elon Musk, lequel poss\u00e8de aussi des usines de voitures \u00e9lectriques sous la marque Tesla. Elon Musk n\u2019est pas un philanthrope d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9 mais un businessman avis\u00e9, avide de r\u00e9ussite financi\u00e8re.<\/span><\/p>\n

Selon SpaceX, le projet r\u00e9pond \u00e0 un besoin suscit\u00e9 par la croissance des nouveaux usages d’internet tels que les jeux vid\u00e9o en r\u00e9seau et les appels en visioconf\u00e9rence. Mais le projet, qui revient \u00e0 multiplier par vingt le nombre de satellites op\u00e9rationnels pr\u00e9sents en orbite basse, est contest\u00e9 notamment par les autres op\u00e9rateurs de satellites parce qu’il peut contribuer \u00e0 accro\u00eetre fortement le risque de collision. Les techniques utilis\u00e9es sont d\u00e9j\u00e0 mises en \u0153uvre par les constellations Iridium et Globalstar (t\u00e9l\u00e9phone satellitaire), LeoSat (liaison point \u00e0 point) mais surtout par d’autres projets visant exactement le m\u00eame objectif que Starlink, comme OneWeb. Ce dernier (qui s’est plac\u00e9 en mars 2020 sous le chapitre 11 de la loi sur les faillites des \u00c9tats-Unis) repose sur un nombre de satellites beaucoup plus r\u00e9duit (moins de 1000), avec une date de mise en service pr\u00e9vue en 2022.<\/span><\/p>\n

HISTORIQUE – PLAN INITIAL : <\/span>Le projet Starlink est annonc\u00e9 pour la premi\u00e8re fois par SpaceX en janvier 2015. Un \u00e9tablissement d\u00e9di\u00e9 au projet est cr\u00e9\u00e9 en 2016 \u00e0 Redmond pr\u00e8s de Seattle. Les plans initiaux sont d’achever le d\u00e9ploiement de la constellation vers 2020 mais des changements dans les caract\u00e9ristiques techniques font glisser le calendrier. Deux prototypes de satellites baptis\u00e9s Tintin A et Tintin B sont plac\u00e9s en orbite en f\u00e9vrier 2018 pour valider les techniques qui sont mises en \u0153uvre et r\u00e9aliser les d\u00e9monstrations exig\u00e9es par les autorit\u00e9s r\u00e9glementant les communications aux \u00c9tats-Unis (FCC). La FCC donne son accord en mars 2018 pour le d\u00e9ploiement d’un tiers de la constellation sous r\u00e9serve que les r\u00e9sultats des tests exig\u00e9s soient satisfaisants.<\/span><\/span><\/p>\n

UNE PREMIERE CONSTELLATION DE 1600 SATELLITES : Le plan initial pr\u00e9voit le d\u00e9ploiement de 12.000 satellites entre 1100 et 1300 kilom\u00e8tres d’altitude. Mais les projets de soci\u00e9t\u00e9s concurrentes obligent SpaceX \u00e0 acc\u00e9l\u00e9rer son projet et la soci\u00e9t\u00e9 annonce \u00e0 l’automne 2018 qu’elle d\u00e9ploie une premi\u00e8re constellation de 1600 satellites \u00e0 une altitude plus basse (550 kilom\u00e8tres). Par ailleurs, les satellites sont simplifi\u00e9s pour permettre le lancement des premiers exemplaires en juin 2019. Au lieu d’\u00e9mettre \u00e0 la fois dans les bandes Ku et Ka, le satellite n’\u00e9mettra qu’en bande Ku. SpaceX doit d\u00e9ployer 2 200 satellites de ce type en cinq ans qui doivent servir de prototypes aux satellites suivants.<\/span><\/p>\n

L’annonce de ce projet et de son d\u00e9but de r\u00e9alisation ont provoqu\u00e9 une lev\u00e9e de boucliers qui s’est tr\u00e8s rapidement r\u00e9pandue aux \u00c9tats-Unis et dans le monde.<\/span><\/p>\n

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2 – L’historique d\u00e9taill\u00e9<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

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1) 2015-2017<\/strong> : <\/span>Le projet d’internet par satellite Starlink est annonc\u00e9 par la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine SpaceX en janvier 2015. La largeur de bande pr\u00e9vue est suffisante pour acheminer jusqu’\u00e0 50 % de tout le trafic de communication entre les satellites et les stations au sol, et jusqu’\u00e0 10 % du trafic Internet local dans les villes \u00e0 forte densit\u00e9. Elon Musk, PDG de SpaceX, d\u00e9clare qu’il existe une demande non satisfaite importante de capacit\u00e9s \u00e0 large bande \u00e0 faible co\u00fbt \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale.<\/span><\/p>\n

En janvier 2016, la soci\u00e9t\u00e9 annonce publiquement son intention de faire voler deux prototypes de satellites en 2016 et de mettre la constellation de satellites initiale en orbite et op\u00e9rationnelle vers 2020. Les deux satellites d’essai d’origine ne sont pas mis \u00e0 l’essai et ne sont utilis\u00e9s qu’au sol. Le lancement pr\u00e9vu de deux satellites r\u00e9vis\u00e9s est report\u00e9 \u00e0 2018.<\/span><\/p>\n

En novembre 2016, SpaceX d\u00e9pose aupr\u00e8s de la FCC une demande pour un \u00ab syst\u00e8me satellitaire en orbite non g\u00e9ostationnaire (NGSO) du service fixe par satellite utilisant les bandes de fr\u00e9quences Ku et Ka \u00bb. En mars 2017, SpaceX d\u00e9pose aupr\u00e8s de la FCC des plans pour la mise en service d’un deuxi\u00e8me ensemble orbital de plus de 7 500 satellites en bande V sur orbites non g\u00e9osynchrones pour \u00ab\u00a0fournir des services de communications \u00bb dans un spectre \u00e9lectromagn\u00e9tique qui n’est pas encore tr\u00e8s utilis\u00e9 par les services de communications commerciaux. Appel\u00e9e \u00ab constellation de l’orbite terrestre basse en bande V (VLEO), elle comprend 7518 satellites et sont en orbite \u00e0 seulement 340 kilom\u00e8tres d’altitude, tandis que le petit groupe initialement pr\u00e9vu de 4425 satellites fonctionne dans les bandes Ka et Ku, en orbite \u00e0 1200 kilom\u00e8tres. Le r\u00e9gime de l’orbite terrestre tr\u00e8s basse d’environ 340 km d’altitude, o\u00f9 la tra\u00een\u00e9e atmosph\u00e9rique est assez \u00e9lev\u00e9e, se traduit normalement par de courtes dur\u00e9es de vie en orbite. SpaceX n’a pas rendu publique la technologie de vol spatiale sp\u00e9cifique qu’elle a l’intention d’utiliser pour faire face \u00e0 l’environnement \u00e0 forte tra\u00een\u00e9e de VLEO. Le plan de mars 2017 pr\u00e9voit que SpaceX lance des satellites d’essai du type Ka\/Ku initial en 2017 et 2018, et commence \u00e0 lancer la constellation op\u00e9rationnelle en 2019. La construction compl\u00e8te de la constellation \u00e0 ~1200 km d\u2019altitude pour ~4440 satellites ne doit pas \u00eatre termin\u00e9e avant 2024.<\/span><\/p>\n

En 2015-2017, une certaine controverse \u00e9clate avec les autorit\u00e9s de r\u00e9gulation am\u00e9ricaines (FCC) au sujet de l’octroi de licences d’utilisation du spectre des communications pour ces grandes constellations de satellites. Le principe r\u00e9glementaire traditionnel et historique en mati\u00e8re d’octroi de licences d’utilisation du spectre est que les op\u00e9rateurs de satellites ont la possibilit\u00e9 de ne lancer qu’un seul engin spatial pour respecter la date limite de mise en service [du r\u00e9gulateur], une politique consid\u00e9r\u00e9e comme permettant \u00e0 un op\u00e9rateur de bloquer l’utilisation de fr\u00e9quences radio pr\u00e9cieuses pendant des ann\u00e9es sans d\u00e9ployer l’ensemble de sa flotte. En 2017, l’autorit\u00e9 de r\u00e9gulation am\u00e9ricaine fixe un d\u00e9lai de six ans pour le d\u00e9ploiement d’une grande constellation enti\u00e8re afin de se conformer aux conditions de licence. L’organisme international de r\u00e9glementation, l’Union internationale des t\u00e9l\u00e9communications, propose \u00e0 la mi-2017 une ligne directrice qui est beaucoup moins restrictive. En septembre 2017, Boeing et SpaceX demandent \u00e0 la FCC une d\u00e9rogation \u00e0 la r\u00e8gle des six ans, mais celle-ci n’est finalement pas accord\u00e9e. En 2019, la FCC fixe comme r\u00e8gle que la moiti\u00e9 de la constellation doit \u00eatre en orbite dans six ans, et le syst\u00e8me complet en orbite dans neuf ans \u00e0 compter de la date de la licence.<\/span><\/p>\n

SpaceX a brevet\u00e9 le nom Starlink<\/em> pour son r\u00e9seau \u00e0 large bande par satellite en 2017.<\/span><\/p>\n

SpaceX d\u00e9pose des documents \u00e0 la fin de 2017 aupr\u00e8s de la FCC am\u00e9ricaine pour clarifier son plan de r\u00e9duction des d\u00e9bris spatiaux. La soci\u00e9t\u00e9 \u00ab mettra en \u0153uvre un plan d’exploitation pour la d\u00e9sorbitation ordonn\u00e9e des satellites proches de la fin de leur dur\u00e9e de vie utile (environ cinq \u00e0 sept ans) \u00e0 un rythme beaucoup plus rapide que ne l’exigent les normes internationales. Les satellites se d\u00e9sorbitent en se d\u00e9pla\u00e7ant par propulsion vers une orbite de destruction \u00e0 partir de laquelle ils retournent dans l’atmosph\u00e8re terrestre dans l’ann\u00e9e qui suit la fin de leur mission \u00bb. En mars 2018, la FCC d\u00e9livre l’approbation \u00e0 SpaceX sous certaines conditions. SpaceX doit obtenir une approbation distincte de l’Union internationale des t\u00e9l\u00e9communications (UIT). La FCC appuie la demande de la NASA de demander \u00e0 SpaceX d’atteindre un niveau de fiabilit\u00e9 de d\u00e9sorbitation encore plus \u00e9lev\u00e9 que la norme que la NASA utilisait auparavant pour elle-m\u00eame : d\u00e9sorbiter de fa\u00e7on fiable 90 % des satellites une fois leurs missions termin\u00e9es.<\/span><\/p>\n

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2) 2018-2019<\/strong> : <\/span>En mai 2018, SpaceX s’attend \u00e0 ce que le co\u00fbt total du d\u00e9veloppement et de la construction de la constellation avoisine les dix milliards de dollars. En novembre 2018, SpaceX re\u00e7oit l’accord des autorit\u00e9s r\u00e9glementaires am\u00e9ricaines pour d\u00e9ployer 7 518 nouveaux satellites \u00e0 large bande, en plus des 4 425 approuv\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment. Ces premiers satellites de SpaceX sont mentionn\u00e9s dans les documents r\u00e9glementaires de 2016 pour \u00eatre mis en orbite \u00e0 des altitudes de 1110 \u00e0 1325 km, bien au-dessus de la Station spatiale internationale. La nouvelle autorisation porte sur l’ajout d’une constellation NGSO (orbite non g\u00e9ostationnaire de satellites) en orbite terrestre tr\u00e8s basse, \u00e0 des altitudes comprises entre 335 et 346 km, sous la Station spatiale internationale. Toujours en novembre, SpaceX d\u00e9pose de nouveaux documents r\u00e9glementaires aupr\u00e8s de la FCC pour demander la possibilit\u00e9 de modifier sa licence pr\u00e9c\u00e9demment accord\u00e9e afin d’exploiter environ 1600 des 4 425 satellites en bande Ka et Ku dont l’exploitation est approuv\u00e9e \u00e0 1150 km dans une \u00ab nouvelle couche inf\u00e9rieure de la constellation \u00bb \u00e0 seulement 550 km d’altitude. Ces satellites fonctionnent effectivement sur une troisi\u00e8me orbite, une orbite de 550 km, tandis que les orbites sup\u00e9rieure et inf\u00e9rieure \u00e0 ~1200 km et ~340 km ne seront utilis\u00e9es que plus tard, une fois qu’un d\u00e9ploiement consid\u00e9rablement plus important de satellites sera possible dans les derni\u00e8res ann\u00e9es du processus de d\u00e9ploiement. La FCC approuve la demande en avril 2019, approuvant le placement de pr\u00e8s de 12.000 satellites dans trois coquilles orbitales : d’abord environ 1600 dans une coquille de 550 kilom\u00e8tres d’altitude, puis environ 2800 en bandes Ku et Ka \u00e0 1150 km et environ 7500 en bande V \u00e0 340 km.<\/span><\/p>\n

Les plans de plusieurs fournisseurs divers (domaines de l’Internet, le commerce, la technologie, l’arm\u00e9e, etc.) visant \u00e0 construire des m\u00e9ga-constellations commerciales de milliers de satellites dans l’espace-Internet \u00e9tant de plus en plus susceptibles de devenir r\u00e9alit\u00e9, l’arm\u00e9e am\u00e9ricaine commence \u00e0 effectuer des \u00e9tudes d’essai en 2018 pour \u00e9valuer comment les r\u00e9seaux peuvent \u00eatre utilis\u00e9s. En d\u00e9cembre 2018, la US Air Force \u00e9met un contrat de 28 millions de dollars pour des services d’essai sp\u00e9cifiques sur Starlink.<\/span><\/p>\n

En avril 2019, SpaceX est en train de passer de la recherche et du d\u00e9veloppement \u00e0 la fabrication de ses satellites, avec le premier lancement pr\u00e9vu d’un important lot de satellites en orbite. Starlink \u00e9prouve le besoin \u00e9vident d’atteindre un taux de lancement moyen de 44 satellites spatiaux \u00e0 hautes performances et \u00e0 faible co\u00fbt, construits et lanc\u00e9s chaque mois pendant les 60 prochains mois, afin de lancer les 2200 satellites n\u00e9cessaires \u00e0 leur attribution de licences pour les fr\u00e9quences FCC. SpaceX d\u00e9clare qu’il respecte l’\u00e9ch\u00e9ance de mettre la moiti\u00e9 de la constellation \u00ab en orbite dans les six ans suivant l’autorisation et le syst\u00e8me complet dans neuf ans \u00bb.<\/span><\/p>\n

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3) Le d\u00e9ploiement des satellites op\u00e9rationnels (2019-)<\/strong><\/span><\/p>\n

Le largage dans l’espace des 60 satellites de la m\u00e9ga-constellation Starlink de SpaceX a lieu en mai 2019, <\/span>par un lanceur unique Falcon 9 bloc 5 qui, malgr\u00e9 sa charge utile d’une masse totale de 13 620 kg, doit disposer de suffisamment d’ergols pour permettre l’atterrissage et la r\u00e9utilisation du premier \u00e9tage. Ces 60 satellites, font partie d’une sous-s\u00e9rie de 75 prototypes qui ne disposent pas de syst\u00e8me de liaison intersatellites. Ils doivent permettre d’identifier les probl\u00e8mes de conception r\u00e9siduels en v\u00e9rifiant les proc\u00e9dures de d\u00e9ploiement et de d\u00e9sorbitage ainsi que le fonctionnement op\u00e9rationnel. Ils font partie de la premi\u00e8re phase du d\u00e9ploiement de la constellation Starlink qui porte sur 1584 satellites qui doivent \u00eatre plac\u00e9s sur une orbite de 550 kilom\u00e8tres avec une inclinaison orbitale de 53\u00b0. Les satellites de cette premi\u00e8re vague doivent \u00eatre r\u00e9partis sur 40 plans orbitaux diff\u00e9rents sur chacun desquels circulent jusqu’\u00e0 66 satellites. Le d\u00e9ploiement des satellites de cette phase n\u00e9cessite l’utilisation de 24 lanceurs Falcon 9. Pour qu’un service minimal puisse d\u00e9buter il faut qu’au moins 360 satellites soient plac\u00e9s en orbite.<\/span><\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Largage dans l’espace des 60 satellites de la m\u00e9ga-constellation Starlink de SpaceX (mai 2019)<\/em><\/span><\/p>\n

Nombre de satellites lanc\u00e9s par type et ann\u00e9e
\n(mise \u00e0 jour 2 f\u00e9vrier 2025)<\/b><\/span><\/p>\n

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4 – Les caract\u00e9ristiques techniques<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Principes de fonctionnement de l’internet par satellite<\/span><\/strong><\/em><\/span>
\nL’internet par satellite utilise des satellites de t\u00e9l\u00e9communications pour mettre en relation l’usager et le r\u00e9seau internet. Il permet d’acc\u00e9der \u00e0 internet depuis un lieu non desservi par les r\u00e9seaux terrestres (y compris en mer, dans le d\u00e9sert, en rase campagne) ou ne disposant que d’un d\u00e9bit r\u00e9duit du fait de l’absence de fibre optique ou de l’\u00e9loignement des centraux de t\u00e9l\u00e9communications. Il garantit une plus grande fiabilit\u00e9 de service car il n’est pas tributaire d’interm\u00e9diaires. Les fournisseurs d’acc\u00e8s internet par satellite existants, tels que Viasat ou Hughes Network Systems, utilisent actuellement des satellites positionn\u00e9s en orbite g\u00e9ostationnaire. Ces satellites pr\u00e9sentent l’avantage de pouvoir desservir pratiquement un tiers de l’h\u00e9misph\u00e8re en restant en permanence au-dessus de la m\u00eame r\u00e9gion (leur vitesse orbitale est identique \u00e0 la vitesse de rotation de la Terre et ils sont en orbite au-dessus de l’\u00e9quateur). Un seul satellite est suffisant pour desservir l’ensemble de la zone avec comme seule limite le nombre d’usagers utilisant le service de mani\u00e8re simultan\u00e9e. L’utilisation de l’orbite g\u00e9ostationnaire ne pr\u00e9sente pas que des avantages. L’altitude du satellite est obligatoirement fix\u00e9e \u00e0 36.000 km ce qui entra\u00eene un d\u00e9lai notable dans la circulation des signaux qui doivent faire l’aller-retour entre la station au sol et le satellite puis entre celui-ci et le terminal de l’utilisateur du service internet. Le temps de latence, qui peut atteindre 600 millisecondes, d\u00e9grade de mani\u00e8re significative la r\u00e9activit\u00e9 lors d’appels vid\u00e9o (visioconf\u00e9rence) ou de l’utilisation des jeux en ligne.<\/span><\/p>\n

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Une constellation en orbite basse<\/span><\/strong><\/em><\/span>
\nSpaceX propose d’abaisser fortement l’altitude des satellites servant de relais pour supprimer le temps de latence. Une altitude basse pr\u00e9sente toutefois deux inconv\u00e9nients. Le satellite n’est plus fixe au-dessus d’une zone mais d\u00e9file rapidement et il n’est visible que depuis une r\u00e9gion beaucoup plus limit\u00e9e de la surface de la Terre. Pour assurer une couverture plan\u00e9taire, la constellation Starlink est constitu\u00e9e d’une premi\u00e8re flotte de 4425 satellites qui est d\u00e9ploy\u00e9e \u00e0 une altitude comprise entre 1150 et 1325 kilom\u00e8tres. Chaque satellite sera visible depuis le sol dans un rayon de 1060 km sous une \u00e9l\u00e9vation d’au minimum 40\u00b0. La liaison internet d’un utilisateur donn\u00e9 est assur\u00e9e par une succession de satellites d\u00e9filant \u00e0 une fr\u00e9quence \u00e9lev\u00e9e. Pour assurer la coordination rendue n\u00e9cessaire par ce d\u00e9filement, les satellites communiqueront entre eux par liaison laser. Une fois cette constellation en place, SpaceX pr\u00e9voit de lancer environ 7 518 satellites sur une orbite plus basse (340 kilom\u00e8tres) pour garantir un d\u00e9bit \u00e9lev\u00e9 en accroissant la capacit\u00e9 du syst\u00e8me et pouvoir entrer en comp\u00e9tition avec les services assur\u00e9s par des r\u00e9seaux terrestres.<\/span><\/p>\n

La constellation Starlink doit comporter \u00e0 terme 12.000 satellites r\u00e9partis sur trois niveaux d’ici le milieu des ann\u00e9es 2020 : 1600 doivent \u00eatre plac\u00e9s \u00e0 une altitude de 550 kilom\u00e8tres, 2800 satellites \u00e9mettant dans les bandes Ku et Ka doivent circuler \u00e0 une altitude de 1150 km et environ 7500 satellites \u00e9mettant en bande V sont plac\u00e9s \u00e0 une altitude de 340 km. La bande V (40 \u00e0 75 GHz) qui est situ\u00e9e imm\u00e9diatement apr\u00e8s la bande Ka (12 \u00e0 40 GHz) n’a jusque-l\u00e0 pas \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e par les satellites de t\u00e9l\u00e9communications et son usage est donc exp\u00e9rimental. Cette gamme de fr\u00e9quence est consid\u00e9r\u00e9e comme prometteuse car elle permet de tr\u00e8s grands d\u00e9bits mais elle est sensible aux fluctuations m\u00e9t\u00e9orologiques (pluie, mauvais temps) ce qui impose des solutions de contournement.<\/span><\/p>\n

Caract\u00e9ristiques des satellites<\/span><\/strong><\/em><\/span>
\nLes deux premiers prototypes lanc\u00e9s en f\u00e9vrier 2018 ont une taille de 1,1 \u00d7 0,7 \u00d7 0,7 m\u00e8tre et comprennent deux panneaux solaires de 2 \u00d7 8 m\u00e8tres d\u00e9ploy\u00e9s en orbite. Les satellites d\u00e9ploy\u00e9s en mai 2019 qui sont toujours des prototypes et qui ne disposent pas de liaison intersatellites indispensable pour le fonctionnement du r\u00e9seau internet ont une masse de 227 kilogrammes. Le satellite a une forme tr\u00e8s aplatie sans doute rectangulaire. La plate-forme est \u00e9quip\u00e9e de propulseurs \u00e0 effet Hall (moteurs qui utilisent l’\u00e9nergie fournie par les panneaux solaires) qui produisent leur pouss\u00e9e en expulsant du krypton. Ce gaz remplace le x\u00e9non habituellement utilis\u00e9 car il est moins co\u00fbteux mais au prix d’un rendement plus faible (l’atome de krypton est moins lourd), Ces propulseurs sont utilis\u00e9s pour placer le satellite, qui est largu\u00e9 \u00e0 une altitude de 440 km, sur son orbite op\u00e9rationnelle (550 km), pour maintenir l’orientation du satellite durant sa vie op\u00e9rationnelle, et pour abaisser l’orbite en fin de vie afin d’acc\u00e9l\u00e9rer la rentr\u00e9e atmosph\u00e9rique et ne pas encombrer l’orbite basse. La charge utile comprend quatre antennes r\u00e9seau plates, \u00e0 commande de phase, charg\u00e9es des liaisons montantes et descendantes. Les satellites op\u00e9rationnels plac\u00e9s sur l’orbite la plus haute \u00e9mettent en bande Ku.<\/span><\/p>\n

Segment terrestre<\/strong><\/span><\/em><\/span>
\nLa liaison entre les satellites et le r\u00e9seau internet passe par des stations terriennes qui sont r\u00e9parties sur l’ensemble de la plan\u00e8te. En f\u00e9vrier 2019, SpaceX d\u00e9pose une demande aupr\u00e8s de la Commission f\u00e9d\u00e9rale des communications am\u00e9ricaine pour un million de stations terriennes qui seront install\u00e9es sur les b\u00e2timents des abonn\u00e9s au service. La demande est approuv\u00e9e en mars 2020.<\/span><\/p>\n

Terminal utilisateur et performances<\/span><\/strong><\/em><\/span>
\nSelon les informations fournies en 2017, l’utilisateur \u00e9tablit la connexion avec le r\u00e9seau de satellites \u00e0 l’aide d’un terminal qui doit avoir la taille d’un micro-ordinateur. Le d\u00e9bit vis\u00e9 est de 1 gigabit par seconde avec un temps de latence compris entre 25 et 35 millisecondes contre 600 ms pour les liaisons internet par satellite existantes et 10 ms pour les liaisons fournies par les meilleurs fournisseurs internet utilisant un r\u00e9seau terrestre.<\/span><\/p>\n

Installations au sol<\/span><\/strong><\/em><\/span>
\nLa fabrication des satellites est r\u00e9alis\u00e9e dans un \u00e9tablissement de SpaceX situ\u00e9 \u00e0 Redmond, Washington. Celui-ci abrite les activit\u00e9s de recherche, de d\u00e9veloppement, de fabrication et de contr\u00f4le en orbite pour le projet Internet par satellite.<\/span><\/p>\n

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5 – Les objectifs commerciaux du projet<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Elon Musk estime que Starlink, avec 40 millions d’abonn\u00e9s vers 2025 et un co\u00fbt de d\u00e9veloppement et de mise en place \u00e9valu\u00e9 \u00e0 10 milliards de dollars, peut g\u00e9n\u00e9rer un chiffre d’affaires dix fois sup\u00e9rieur \u00e0 l’activit\u00e9 des lanceurs de SpaceX, soit 30 milliards de dollars (750 dollars par abonn\u00e9 et par an) et ainsi financer les voyages vers Mars.<\/span><\/p>\n

Le magazine Forbes<\/em> estime le nombre d’abonn\u00e9s possibles \u00e0 moins de quinze millions, procurant \u00e0 l’entreprise environ dix milliards de dollars de chiffre d’affaires d’ici 2025. Selon Tim Farrar (consultant en communication par satellite et chercheur ayant travaill\u00e9 sur le projet Teledesic), le mod\u00e8le d’affaires de Starlink est questionnable dans le contexte o\u00f9 la 5G devient disponible, que les op\u00e9rateurs des march\u00e9s mal desservis investissent massivement dans les r\u00e9seaux cellulaires terrestres et qu’en se basant sur les projections de Cisco, le prix de d\u00e9tail du gigaoctet des connexions \u00e0 large bande existantes doit descendre sous 0,10 dollars. Par ailleurs, alors qu’en 2015 SpaceX annonce que le prix d’un terminal Starlink sera entre 100 et 300 dollars, Farrar estime qu’il co\u00fbtera plut\u00f4t au moins 1000 dollars. Le tarif mensuel de l’abonnement n’est \u00e0 ce jour (mars 2020) pas connu mais pourrait se situer \u00e0 80 dollars ou en de\u00e7\u00e0.<\/span><\/p>\n

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Internet spatial : Starlink, la \u00ab\u00a0machine \u00e0 fric\u00a0\u00bb d’Elon Musk pour financer les voyages vers Mars<\/strong> (<\/span>LCI, le 24 mai 2019)<\/span><\/span>
\nLa soci\u00e9t\u00e9 spatiale californienne SpaceX a d\u00e9ploy\u00e9 les 60 premiers mini-satellites de sa future m\u00e9ga-constellation Starlink. Le premier jalon d\u2019un projet ambitieux visant \u00e0 donner acc\u00e8s \u00e0 Internet depuis l\u2019espace \u00e0 des milliards de personnes vivant dans les r\u00e9gions les plus recul\u00e9es du monde et \u00e0 remplir les caisses de la soci\u00e9t\u00e9.<\/span><\/p>\n

Eric Lagadec, vice-pr\u00e9sident de la Soci\u00e9t\u00e9 fran\u00e7aise d\u2019astronomie et d\u2019astrophysique : \u00ab On risque de perdre notre ciel simplement pour r\u00e9duire la latence des jeux vid\u00e9o en ligne ou pour s\u2019envoyer encore plus de photos de chats\u2026 \u00bb. (Le Monde du 18 f\u00e9vrier 2020)<\/span><\/p>\n

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6 – La pollution lumineuse du ciel et de l’espace<\/span><\/strong><\/p>\n

\"\"<\/a>La galaxie d’Androm\u00e8de (M31), stri\u00e9e par les passages de satellites (longues tra\u00een\u00e9es continues), avions (tra\u00een\u00e9es parall\u00e8les), muons et rayons gamma (composition de 223 prises de 300 secondes chacune)<\/em><\/span><\/p>\n

De nombreux projets de constellations de satellites sont en cours de d\u00e9ploiement. Chacune est compos\u00e9e de 500 \u00e0 plus de 10.000 satellites envoy\u00e9s en orbite basse, entre 300 et 1200 km d’altitude, g\u00e9n\u00e9ralement de type polaire. On recense ainsi Starlink de SpaceX (12.000 satellites, puis jusqu’\u00e0 42 000), Kuiper d’Amazon (3250 satellites), OneWeb (650 satellites), Boeing (2400) ou Samsung (4000). Ceux-ci rejoindront la petite dizaine de milliers de satellites et gros d\u00e9bris spatiaux d\u00e9j\u00e0 existants qui tournent autour de la Terre en 2019.<\/span><\/p>\n

La multiplication de ces satellites pose le probl\u00e8me de la pollution lumineuse spatiale du ciel nocturne, qui s’ajoute \u00e0 la pollution lumineuse terrestre. Elle n’a cependant pas les m\u00eames effets, notamment sur la faune et la flore qui ne sont vraisemblablement pas touch\u00e9s. Elle perturbe en revanche beaucoup le travail des astronomes, professionnels et amateurs, et des photographes de paysages de nuit qui devront filtrer ces sources ind\u00e9sirables de lumi\u00e8re. Les astronomes sont donc tr\u00e8s critiques envers les projets de constellations. Par exemple, le projet astronomique All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN), de l\u2019universit\u00e9 de l’Ohio, ou l’observatoire Lowell \u00e0 Flagstaff en Arizona, voient certaines de leurs photos du ciel profond, prises avec de longs temps de pose, stri\u00e9es par le passage lumineux des satellites de Starlink dans le champ de leurs objectifs.<\/span><\/p>\n

En ce qui concerne les observatoires astronomiques, l’effet d\u00e9pend de plusieurs facteurs. En premi\u00e8re approximation, de l’ordre de 1 % des observations \u00e0 champ de vue \u00e9troit de l’Observatoire europ\u00e9en austral dans les domaines visibles et infrarouge seront affect\u00e9s. En revanche, 30 \u00e0 50 %<\/strong> des observations \u00e0 large champ r\u00e9alis\u00e9es en d\u00e9but ou fin de nuit, comme par l’Observatoire Vera-C.-Rubin, seraient rendues inexploitables ou s\u00e9rieusement affect\u00e9es \u00e0 cause des diff\u00e9rentes constellations de satellites ; ces t\u00e9lescopes verraient m\u00eame leurs optiques sensibles menac\u00e9es.<\/span><\/p>\n

\"\"Un bel exemple de ciel stri\u00e9 par une constellation Starlink !<\/span><\/em><\/span>
\nDepuis le bas \u00e0 gauche jusqu’en haut \u00e0 droite de l’image.<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

L’observation du ciel nocturne \u00e0 l’\u0153il nu serait aussi perturb\u00e9e, surtout sous un ciel sombre, hors des centres urbains. Dans ces conditions d’observation, on pourrait compter jusqu’\u00e0 110 satellites visibles en m\u00eame temps, la plupart proches de l’horizon. Aux latitudes europ\u00e9ennes, si les satellites en orbite basse sont visibles uniquement en d\u00e9but et fin de nuit durant l’hiver, ils le sont tout au long de la nuit entre le printemps et l\u2019automne, alors que le Soleil reste plus proche de l’horizon. Des centaines de flashs lumineux par nuit sont \u00e9galement attendus, une centaine atteignant la magnitude de V\u00e9nus ou de la Station spatiale internationale. En astronomie amateur, ces sursauts de luminosit\u00e9 similaire polluent ainsi les clich\u00e9s pris au t\u00e9lescope.<\/span><\/p>\n

La pollution lumineuse des constellations de satellites Starlink n’est pas la seule pollution engendr\u00e9e. Il faut tenir compte aussi de<\/strong> la pollution des ondes radio<\/strong>. En effet, les satellites Starlink utilisent (entre autres) des moyens de communications qui se situent l\u00e0 o\u00f9 d’autres les utilisent aussi. C’est particuli\u00e8rement le cas des radiot\u00e9lescopes qui \u00ab\u00a0\u00e9coutent\u00a0\u00bb le ciel et transforment ensuite les informations recueillies en images. Ils y a sur la Terre des dizaines de radiot\u00e9lescopes, souvent de tr\u00e8s grand diam\u00e8tre, qui ont fait des d\u00e9couvertes fondamentales par cette technique. C’est, pour ne citer qu’un seul exemple, la \u00ab\u00a0premi\u00e8re photo d’un trou noir\u00a0\u00bb en 2019, obtenue par l’action combin\u00e9e de 8 grands radiot\u00e9lescopes combin\u00e9s r\u00e9partis sur la plan\u00e8te, appel\u00e9s ensemble \u00ab\u00a0Event Horizon Telescope\u00a0\u00bb. Ces radiot\u00e9lescopes peuvent facilement \u00eatre \u00ab\u00a0aveugl\u00e9s\u00a0\u00bb par les ondes \u00e9mises par les innombrables satellites Starlink.<\/span><\/p>\n

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7 – Trop d’objets en orbite, d\u00e9bris, collisions, etc. <\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Il y a en orbite terrestre un peu plus de 2000 satellites fonctionnels et actifs, \u00e0 des altitudes assez vari\u00e9es, mais aussi environ 3000 autres inactifs et non-fonctionnels, car trop vieux, obsol\u00e8tes, ou derniers \u00e9tages des fus\u00e9es ayant lanc\u00e9 des satellites, etc… C’est une partie de ce qu’on appelle des \u00ab\u00a0d\u00e9bris spatiaux\u00a0\u00bb. Les d\u00e9bris spatiaux de grand taille comprennent les \u00e9tages sup\u00e9rieurs des lanceurs spatiaux et les satellites artificiels ayant achev\u00e9 leur mission. Mais la majorit\u00e9 des d\u00e9bris spatiaux r\u00e9sultent de l’explosion accidentelle d’engins spatiaux ou, ph\u00e9nom\u00e8ne r\u00e9cent, de leur collision. Notons aussi l’envoi par la Chine de missiles destructeurs de satellites. La dimension de ces d\u00e9bris peut aller d’une fraction de millim\u00e8tre \u00e0 la taille d’un bus. L’United States Strategic Command, qui les r\u00e9f\u00e9rence dans un catalogue public, recense en 2019, 5400 objets de plus de 1 m en orbite g\u00e9ostationnaire, 34.000 objets de plus de 10 cm circulant en orbite basse (dont 5000 satellites et 2000 satellites actifs), et, selon un mod\u00e8le statistique de l’ESA 900.000 objets de plus de 1 cm et 130.000.000 d’objets de plus de 1 mm. Or, au fil du temps, ces d\u00e9bris perdent de l’altitude et finissent par se d\u00e9sint\u00e9grer en entrant dans l’atmosph\u00e8re. Le probl\u00e8me est qu’avant de se d\u00e9sint\u00e9grer, ils peuvent entrer en collision avec d’autres satellites, ce qui provoque l’\u00e9parpillement de petits morceaux, g\u00e9n\u00e9ralement m\u00e9talliques qui, \u00e0 leur tour peuvent entrer en collision avec d’autres satellites, etc.<\/span><\/p>\n

Ce ph\u00e9nom\u00e8ne s’appelle le syndrome de Kessler<\/b>. C’est un sc\u00e9nario d\u00e9j\u00e0 envisag\u00e9 en 1978 par le consultant de la NASA Donald J. Kessler, dans lequel le volume des d\u00e9bris spatiaux en orbite basse d\u00fb \u00e0 la pollution spatiale atteint un seuil au-dessus duquel les objets en orbite sont fr\u00e9quemment heurt\u00e9s par des d\u00e9bris, et se brisent en plusieurs morceaux, augmentant du m\u00eame coup et de fa\u00e7on exponentielle le nombre des d\u00e9bris et la probabilit\u00e9 des impacts. Au-del\u00e0 d’un certain seuil, un tel sc\u00e9nario rendrait quasi impossible l’exploration spatiale et m\u00eame l’utilisation des satellites artificiels pour plusieurs g\u00e9n\u00e9rations.<\/span> Si c’\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 un probl\u00e8me pertinent en 1978, que dire 42 ans plus tard !!<\/span><\/strong><\/span><\/em><\/p>\n

Que va-t-il se passer quand Starlink aura lanc\u00e9 42.000 satellites suppl\u00e9mentaires et que la population totale de ces objets aura \u00e9t\u00e9 multipli\u00e9e par presque 10 ! Il faut savoir que, malgr\u00e9 leur nombre relativement restreint aujourd’hui, les d\u00e9bris spatiaux situ\u00e9s en orbite constituent une menace pour les engins spatiaux en activit\u00e9 du fait de leur \u00e9nergie cin\u00e9tique tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9e. Avec une vitesse moyenne en cas d’impact de 10 km\/s<\/span>, l’\u00e9nergie cin\u00e9tique (0,5 x masse x vitesse2<\/sup><\/i>) d’un d\u00e9bris spatial de 10 grammes est sup\u00e9rieure \u00e0 celle d’un v\u00e9hicule d’une tonne percutant un mur \u00e0 100 km\/h !<\/span><\/span><\/p>\n

Et Starlink fait des \u00e9mules… Certains projets futurs ou d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9s sont le fruit de soci\u00e9t\u00e9s comme OneWeb (Royaume-Uni), qui a d\u00e9j\u00e0 lanc\u00e9 en 2019 les premiers \u00e9l\u00e9ments d\u2019une constellation de 5260 satellites et les suivants arrivent, Amazon annonce plus de 3200 satellites pour son projet Kuiper \u00e0 partir de 2021, Lynk et Facebook parlent de milliers de satellites entre 2021 et 2023, et ce d\u00e9compte n\u2019int\u00e8gre m\u00eame pas les projets de la Chine, de la Russie ou de la Cor\u00e9e du Sud.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Quelques uns des projets en cours d’\u00e9tude ou ayant d\u00e9j\u00e0 re\u00e7u un commencement d’ex\u00e9cution<\/span><\/em><\/span><\/p>\n

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8 – Les controverses<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

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La position des plaignants<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

En multipliant le nombre d’objets en orbite, les projets de m\u00e9gaconstellations de fournisseurs d’acc\u00e8s \u00e0 Internet par satellite soul\u00e8vent des inqui\u00e9tudes et critiques \u00e0 travers le monde. D’une petite dizaine de milliers en 2020, ces objets seraient en effet plusieurs dizaines de milliers \u00e0 terme.<\/span><\/p>\n

D\u00e9bris spatiaux<\/span><\/strong><\/span>
\nLa multiplication des satellites lanc\u00e9s fait craindre la multiplication du nombre potentiel des d\u00e9bris spatiaux susceptibles d’\u00eatre g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par ce type de projet. En effet, au risque de collision des satellites en fonctionnement s’ajoute celui de pannes, qui rendraient incontr\u00f4lables les satellites, risque d’autant plus \u00e9lev\u00e9 qu’ils sont nombreux. Dans le pire des cas, un syndrome de Kessler rendrait les orbites basses totalement impraticables.<\/span><\/p>\n

En septembre 2019, l’agence spatiale europ\u00e9enne ordonne \u00e0 l’un de ses satellites, ADM-Aeolus, d’effectuer une man\u0153uvre afin d’\u00e9viter une collision potentielle avec Starlink 44. Ce dernier, mis en orbite quelques mois plus t\u00f4t \u00e0 550 kilom\u00e8tres d’altitude, est ensuite utilis\u00e9 pour tester des man\u0153uvres de d\u00e9sorbitation. Starlink le place sur une orbite plus basse, en dessous de 350 km, ce qui le rapproche dangereusement du satellite d’observation de l’agence spatiale europ\u00e9enne ; les chances de collision \u00e9tant estim\u00e9es \u00e0 un pour mille, une probabilit\u00e9 d\u00e9passant le seuil d’alerte de l’agence.<\/span><\/p>\n

Pollution lumineuse spatiale<\/strong><\/span>
\nDe nombreux projets de constellations de satellites sont en cours de d\u00e9ploiement. Chacune est compos\u00e9e de 500 \u00e0 plus de 10.000 satellites envoy\u00e9s en orbite basse, entre 300 et 1200 km d’altitude, g\u00e9n\u00e9ralement de type polaire. On recense ainsi Starlink de SpaceX (12.000 satellites, puis jusqu’\u00e0 42 000), Kuiper d’Amazon (3250 satellites), OneWeb (650 satellites), Boeing (2400) ou Samsung (4000). Ceux-ci rejoindront la petite dizaine de milliers de satellites et gros d\u00e9bris spatiaux d\u00e9j\u00e0 existants qui tournent autour de la Terre en 2019.<\/span><\/p>\n

La multiplication de ces satellites pose le probl\u00e8me de la pollution lumineuse spatiale du ciel nocturne, qui s’ajoute \u00e0 la pollution lumineuse terrestre. Elle n’a cependant pas les m\u00eames effets, notamment sur la faune et la flore qui ne sont vraisemblablement pas touch\u00e9s. Elle perturbe en revanche beaucoup le travail des astronomes, professionnels et amateurs, et des photographes de paysages de nuit qui devront filtrer ces sources ind\u00e9sirables de lumi\u00e8re. Les astronomes sont donc tr\u00e8s critiques envers les projets de constellations. Par exemple, le projet astronomique All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN), de l\u2019universit\u00e9 de l’Ohio, ou l’observatoire Lowell \u00e0 Flagstaff en Arizona, voient certaines de leurs photos du ciel profond, prises avec de longs temps de pose, stri\u00e9es par le passage lumineux des satellites de Starlink dans le champ de leurs objectifs.<\/span><\/p>\n

En ce qui concerne les observatoires astronomiques, l’effet d\u00e9pend de plusieurs facteurs. En premi\u00e8re approximation, de l’ordre de 1 % des observations \u00e0 champ de vue \u00e9troit de l’Observatoire europ\u00e9en austral dans les domaines visibles et infrarouge seront affect\u00e9s. En revanche, 30 \u00e0 50 %<\/strong> des observations \u00e0 large champ r\u00e9alis\u00e9es en d\u00e9but ou fin de nuit, comme par l’Observatoire Vera-C.-Rubin, seraient rendues inexploitables ou s\u00e9rieusement affect\u00e9es \u00e0 cause des diff\u00e9rentes constellations de satellites ; ces t\u00e9lescopes verraient m\u00eame leurs optiques sensibles menac\u00e9es.<\/span><\/p>\n

L’observation du ciel nocturne \u00e0 l’\u0153il nu serait aussi perturb\u00e9e, surtout sous un ciel sombre, hors des centres urbains. Dans ces conditions d’observation, on pourrait compter jusqu’\u00e0 110 satellites visibles en m\u00eame temps, la plupart proches de l’horizon. Aux latitudes europ\u00e9ennes, si les satellites en orbite basse sont visibles uniquement en d\u00e9but et fin de nuit durant l’hiver, ils le sont tout au long de la nuit entre le printemps et l\u2019automne, alors que le Soleil reste plus proche de l’horizon. Des centaines de flashs lumineux par nuit sont \u00e9galement attendus, une centaine atteignant la magnitude de V\u00e9nus ou de la Station spatiale internationale. En astronomie amateur, ces sursauts de luminosit\u00e9 similaire polluent ainsi les clich\u00e9s pris au t\u00e9lescope.<\/span><\/p>\n

En f\u00e9vrier 2020, plus de 1500 astronomes signent une p\u00e9tition comportant six demandes, dont une protection l\u00e9gale des installations terrestres d’observation astronomiques, ainsi qu’un moratoire sur les lancements de Starlink et des autres constellations de satellites. La p\u00e9tition demande \u00e9galement que les organismes comme la Commission f\u00e9d\u00e9rale des communications (FCC) am\u00e9ricaine se montrent plus prudents quant \u00e0 l’octroi d’autorisations de mise en orbite basse de satellites. Selon Ramon Ryan (\u00e9tudiant en droit) et l’organisation non gouvernementale Public Employees for Environmental Responsibility, la FCC aurait d’ailleurs enfreint, aux \u00c9tats-Unis, la loi nationale sur l’environnement (NEPA) en autorisant le d\u00e9ploiement de SpaceX.<\/span><\/p>\n

Sauf que, selon Ramon Ryan, \u00e9tudiant en droit \u00e0 l’universit\u00e9 Vanderbilt (Tennessee), la FCC pourrait avoir enfreint une loi sur l’environnement en signant le projet de d\u00e9ploiement de SpaceX (qui envisage la mise en orbite de 12.000 satellites, et m\u00eame 42.000 \u00e0 plus long terme). Cet \u00e9tudiant a commenc\u00e9 \u00e0 s’int\u00e9resser au projet de SpaceX et aux autorisations de la FCC apr\u00e8s avoir entendu l’agacement d’astronomes au sujet de la pollution visuelle engendr\u00e9e par ces petits satellites.<\/span><\/p>\n

Les scientifiques subissent d\u00e9j\u00e0 un parasitage lors de leurs observations et craignent que les choses deviennent insurmontables par la suite. Si bien que la communaut\u00e9 d’astronomes demande \u00e0 SpaceX d’arr\u00eater de \u00ab d\u00e9truire le ciel \u00bb<\/em>, ajoutant que cela met en p\u00e9ril les sciences astronomique et cosmologique elles-m\u00eames, par exemple la surveillance d’objets massifs extraterrestres susceptibles d’impacter notre plan\u00e8te.<\/span><\/p>\n

Aucune \u00e9tude d’impact men\u00e9e<\/strong><\/span>
\nDans ce contexte, Ramon Ryan fait le lien entre l’activit\u00e9 de Srarlink et la loi Nepa (pour National Environmental Policy Act) qui, vot\u00e9e en 1970, oblige les agences f\u00e9d\u00e9rales \u00e0 \u00e9valuer l’impact environnemental de leurs d\u00e9cisions. Sauf que la FCC jouit d’une exemption et n’est en r\u00e9alit\u00e9 oblig\u00e9e de conduire des \u00e9tudes d’impact que dans le cadre de projets pr\u00e9voyant un \u00e9clairage \u00e0 tr\u00e8s haute intensit\u00e9. Ce n’est pas le cas ici et SpaceX a r\u00e9pondu par la n\u00e9gative \u00e0 l’une des questions figurant sur la demande d’autorisation transmise \u00e0 la FCC, demandant si le projet en question aurait un impact environnemental significatif.<\/span><\/p>\n

Chez Business Insider<\/em>, qui consacre un article tr\u00e8s complet \u00e0 cette affaire, Kevin Bell, conseiller juridique d’une ONG sp\u00e9cialiste des questions environnementales, d\u00e9clare : \u00ab La loi Nepa a \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue avant l’exploration spatiale \u00e0 grande \u00e9chelle<\/em> [\u2026] Il s’agit d’un argument valable \u00e0 mon sens. La beaut\u00e9 du ciel nocturne et le travail de recherche scientifique fait par les astronomes en observant l’espace sont deux points environnementaux couverts par la loi. Un dossier devrait donc \u00eatre ouvert \u00e0 ce sujet \u00bb.<\/em><\/span><\/p>\n

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Un autre scandale<\/span><\/p>\n

Contrairement aux altitudes pr\u00e9vues dans l’accord demand\u00e9 initialement, la FCC autorise par deux fois Starlink \u00e0 abaisser l’altitude de ses constellations de satellites, ce qui les rend \u00e0 la fois beaucoup plus visibles et brillants dans le ciel et plus dangereux quant \u00e0 des collisions \u00e9ventuelles.<\/span><\/p>\n

Des satellites op\u00e9r\u00e9s deux fois moins haut que pr\u00e9vu<\/strong><\/span>
\nD’un point de vue r\u00e9glementaire, la bataille que m\u00e8ne SpaceX actuellement pour Starlink aupr\u00e8s de la Federal Communication Commission (FCC) concerne la validation d’un changement des conditions d’exploitation de ses satellites. En effet, \u00e0 l’origine, la FCC avait approuv\u00e9 le d\u00e9ploiement de 4 425 satellites \u00e0 des altitudes se situant entre 1 110 et 1 325 km. Il y a tout juste un an, le m\u00eame organisme autorisait SpaceX \u00e0 op\u00e9rer 1 584 de ces satellites \u00e0 seulement la moiti\u00e9 de cette altitude (entre 540 et 570 km, plus pr\u00e9cis\u00e9ment). Et aujourd’hui, l’entreprise esp\u00e8re se voir accorder l’exploitation de l’ensemble des 4 425 satellites en orbite basse \u00e0 cette plus faible altitude.<\/span><\/p>\n

Bien s\u00fbr, techniquement, cela permettrait \u00e0 Starlink d’\u00eatre plus performant, limitant le trajet que doivent parcourir les donn\u00e9es en transit entre la Terre et les satellites, ce qui aurait des r\u00e9percussions sur les d\u00e9bits, mais aussi, et surtout, sur la latence. Les soci\u00e9t\u00e9s qui d\u00e9veloppent des r\u00e9seaux Internet satellitaires en orbite basse esp\u00e8rent pouvoir proposer \u00e0 terme \u00e0 leurs clients des connexions presque aussi performantes que celles en fibre optique.<\/span><\/p>\n

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La position de la FCC<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Qu’est-ce que la FCC ?<\/span><\/strong>
\nC’est la \u00ab\u00a0Federal Communication Commission\u00a0\u00bb (Commission F\u00e9d\u00e9rale des Communications) un organisme officiel am\u00e9ricain \u00ab\u00a0ind\u00e9pendant\u00a0\u00bb, cr\u00e9\u00e9 en 1934 pour limiter et r\u00e9guler d’abord les stations de radio, puis de t\u00e9l\u00e9vision, avec des autorisations d’\u00e9mettre sur certaines fr\u00e9quences. La FCC a aussi un droit de regard sur les contenus et maintenant sa comp\u00e9tence s’\u00e9tend \u00e0 Internet. Sa gouvernance est assur\u00e9e par 5 commissaires qui sont nomm\u00e9s pour cinq ans par le Pr\u00e9sident des \u00c9tats-Unis. Leurs mandats sont d\u00e9cal\u00e9s de sorte qu’on n’en change qu’un seul par an. Sa juridiction s’\u00e9tend sur tout le territoire am\u00e9ricain. Ils ont ouvertement une appartenance politique (r\u00e9publicain ou d\u00e9mocrate) et seuls 3 membres sur 5 peuvent \u00eatre du m\u00eame parti. La FCC a de nombreux bureaux et sous-divisions, emploie pr\u00e8s de 1700 personnes et son si\u00e8ge social est situ\u00e9 dans la capitale f\u00e9d\u00e9rale, Washington D.C.<\/span><\/p>\n

Par une extension de ses pr\u00e9rogatives dans le domaine de la surveillance du spectre des ondes \u00e9lectromagn\u00e9tiques elle contr\u00f4le aussi les \u00e9tudes et les communications spatiales et leurs \u00e9quipements.<\/span><\/p>\n

Pour la FCC, tout est en r\u00e8gle<\/strong>.<\/span>
\nEn pratique, une telle proc\u00e9dure pourrait stopper \u2014 au moins temporairement \u2014 les futurs lancements de satellites Starlink. Mais la FCC r\u00e9fute cette th\u00e9orie : pour la Federal Communications Commission, tout est en r\u00e8gle et document\u00e9. Si l’agence dit comprendre les pr\u00e9occupations des astronomes, elle indique que cette probl\u00e9matique n’a jamais \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9e dans aucune proc\u00e9dure pr\u00e9alable<\/strong>. Or, justement, puisqu’aucune \u00e9tude d’impact n’a \u00e9t\u00e9 men\u00e9e, Ramon Ryan pense qu’il serait impossible pour la FCC de d\u00e9fendre l’absence d’effets significatifs devant la justice.<\/span><\/p>\n

Ces petits satellites sont tr\u00e8s lumineux et le simple passage de 19 d’entre eux devant les t\u00e9lescopes a d\u00e9j\u00e0 perturb\u00e9 pendant plus de 5 min la bonne observation des \u00e9toiles. Les astronomes craignent donc de perdre \u00e0 terme de longues minutes, voire des heures, d’observation chaque nuit. \u00c0 la lueur de ces avanc\u00e9es juridiques, la communaut\u00e9 d’astronomes pourrait donc d\u00e9cider d’attaquer la FCC en justice pour infraction \u00e0 la loi NEPA.<\/span><\/p>\n

La question majeure qui se pose est celle de la comp\u00e9tence et de la l\u00e9gitimit\u00e9 d’une organisation am\u00e9ricaine qui se permet de d\u00e9livrer des autorisations d’utilisation de l’espace, un espace qui n’est pas am\u00e9ricain mais qui appartient \u00e0 la Terre enti\u00e8re. En politique \u00e7a s’appelle purement et simplement de \u00ab\u00a0l’imp\u00e9rialisme\u00a0\u00bb. La FCC est am\u00e9ricaine, mais elle se permet de prendre des d\u00e9cisions qui ont un impact sur plus de 7 milliards d’individus ! C’est un abus de pouvoir caract\u00e9ris\u00e9.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Une autre question, qui n’est pour l’instant que le fruit de suppositions ou de doutes, \u00e9merge parmi certains observateurs : La FCC, organisation purement am\u00e9ricaine, ne favorise-t-elle pas certaines entreprises ou organisations am\u00e9ricaines, par int\u00e9r\u00eat strat\u00e9gique, \u00e9conomique ou autres… ? N’y a-t-il pas ici des conflits d’int\u00e9r\u00eat ? En effet, SpaceX qui est la maison-m\u00e8re de Starlink, fabrique des fus\u00e9es dont le premier \u00e9tage peut \u00eatre r\u00e9utilisable (ce qui est d’ailleurs tr\u00e8s bien). L’un de ses principaux clients est la NASA, l’agence am\u00e9ricaine d’astronomie et de l’espace (mais qui est \u00e9galement une organisation strat\u00e9gique), ach\u00e8te des fus\u00e9es \u00e0 SpaceX. La Marine et l’Arm\u00e9e am\u00e9ricaines se sont montr\u00e9es int\u00e9ress\u00e9es par les possibilit\u00e9s des r\u00e9seaux Starlink et envisagent de passer commande… Int\u00e9r\u00eat technologique, mais aussi \u00ab\u00a0strat\u00e9gique\u00a0\u00bb. Boeing, le constructeur d’avions se dit \u00e9galement int\u00e9ress\u00e9… Nous ne jouons pas ici \u00e0 \u00eatre des \u00ab\u00a0complotistes\u00a0\u00bb, mais des questions peuvent se poser sur ces relations am\u00e9ricano-am\u00e9ricaines.<\/span><\/strong><\/p>\n

En dehors de cela, une loi a \u00e9t\u00e9 vot\u00e9e dans les ann\u00e9es 1970 aux Etats-Unis, la loi \u00ab\u00a0NEPA\u00a0\u00bb, National Environmental Policy Act, qui est charg\u00e9e de prot\u00e9ger l’environnement, de veiller aux exc\u00e8s de l’industrialisation et de la croissance des villes et \u00e0 limiter la pollution, etc. Toutes les agences gouvernementales am\u00e9ricaines ont l’obligation de se conformer aux d\u00e9cisions de la NEPA, sous peine de proc\u00e8s et\/ou d’annulation de leurs agissements. Mais le \u00ab\u00a0tendon d’Achille\u00a0\u00bb de cette loi est qu’elle est accompagn\u00e9e d’un certain nombre de restrictions qui concernent des points o\u00f9 le NEPA ne peut plus intervenir. Ces \u00ab\u00a0exemptions\u00a0\u00bb peuvent \u00eatre d\u00e9cid\u00e9es par d\u00e9cret et donc par l’ex\u00e9cutif am\u00e9ricain. <\/span><\/p>\n

Et, sur le sujet qui nous int\u00e9resse ici, la loi NEPA oblige les agences f\u00e9d\u00e9rales \u00e0 \u00e9valuer l’impact environnemental de leurs d\u00e9cisions. Sauf que la FCC jouit d’une exemption et n’est oblig\u00e9e de conduire des \u00e9tudes d’impact que dans le cadre de projets pr\u00e9voyant un \u00e9clairage \u00e0 tr\u00e8s haute intensit\u00e9. Ce n’est pas le cas ici et SpaceX a r\u00e9pondu par la n\u00e9gative \u00e0 l’une des questions figurant sur la demande d’autorisation transmise \u00e0 la FCC, demandant si le projet en question aurait un impact environnemental significatif. Mais bien s\u00fbr, cette exemption a \u00e9t\u00e9 formul\u00e9e bien avant que l’espace soit envahi par des hordes de satellites et, \u00e0 l’\u00e9poque, ne concernait en fait que les \u00e9clairages terrestres. Il est clair que cette exemption devrait \u00eatre actualis\u00e9e \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 d’aujourd’hui mais, dans les textes, cela n’a pas \u00e9t\u00e9 fait.<\/span><\/p>\n

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La position et les r\u00e9ponses d’Elon Musk aux critiques<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Pour Elon Musk, les satellites de Starlink ne sont pas un probl\u00e8me pour les astronomes<\/strong><\/span><\/p>\n

Au sens strict, il n’a viol\u00e9 ou contourn\u00e9 aucune loi. Apr\u00e8s avoir \u00e9labor\u00e9 son projet, il a d\u00e9pos\u00e9 un dossier \u00e0 la FCC en demandant l’autorisation de le mettre en pratique. Tout au plus peut-on l’accuser de mensonge par omission en ayant d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment sous-estim\u00e9 les cons\u00e9quences tr\u00e8s graves que pouvaient g\u00e9n\u00e9rer son projet. Il a aussi, par deux fois, demand\u00e9 des modifications quant \u00e0 l’altitude de fonctionnement de ses flottes de satellites. Ceci en contradiction avec les donn\u00e9es initiales pr\u00e9sent\u00e9es dans le projet. Mais la FCC lui a accord\u00e9 ces modifications, donc o\u00f9 se trouve le probl\u00e8me pour lui ? Nulle part !<\/span><\/p>\n

Starlink, la m\u00e9gaconstellation de SpaceX, a soulev\u00e9 les inqui\u00e9tudes des astronomes qui craignent que l’observation astronomique n’en soit g\u00ean\u00e9e, quand d’autres scientifiques voient dans le d\u00e9ploiement de ces milliers de satellites une atteinte au ciel nocturne, ce \u00ab patrimoine de toutes les nations du monde. \u00bb<\/em> Elon Musk s’est voulu rassurant tout en maintenant ses positions face aux critiques.<\/span><\/p>\n

Elon Musk a \u00e9cart\u00e9 les inqui\u00e9tudes des astronomes \u00e0 propos de sa constellation g\u00e9ante de satellites Starlink qui pourrait, selon certains scientifiques, g\u00eaner l’observation du ciel, mais dont le patron de Space X a pr\u00e9dit qu’elle n’aurait \u00ab pas la moindre incidence sur les d\u00e9couvertes astronomiques <\/em>\u00bb. Le projet Starlink doit permettre de fournir internet \u00e0 des utilisateurs depuis l’espace. Quelque 300 satellites ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s en orbite, et ce nombre doit rapidement augmenter, potentiellement jusqu’\u00e0 42.000.<\/span><\/p>\n

Un vent de panique avait souffl\u00e9 apr\u00e8s le lancement des 60 premiers satellites en mai dernier, qui avaient form\u00e9 une cha\u00eene de 60 points brillants laissant craindre une pollution visuelle qui g\u00e2che \u00e0 terme les observations au t\u00e9lescope. \u00ab Je suis persuad\u00e9 que nous ne causerons pas le moindre impact sur les d\u00e9couvertes astronomiques. Z\u00e9ro<\/em>, a d\u00e9clar\u00e9 le fondateur de Space X lors d’une conf\u00e9rence de presse \u00e0 Washington. C’est ma pr\u00e9diction, nous prendrons des mesures correctives si c’est au-dessus de z\u00e9ro<\/em> \u00bb.<\/span><\/p>\n

Elon Musk pr\u00e9dit z\u00e9ro souci<\/strong><\/span>
\nIl a affirm\u00e9 que le probl\u00e8me se posait uniquement lorsque les satellites \u00e9taient en train de prendre de l’altitude pour se placer en orbite, et n’existait plus lorsqu’ils avaient atteint leur position finale. M. Musk a dit malgr\u00e9 tout que son entreprise travaillait avec la communaut\u00e9 scientifique pour r\u00e9duire leur brillance. Conscient de ce probl\u00e8me, Elon Musk a annonc\u00e9 avoir demand\u00e9 \u00e0 ses \u00e9quipes de r\u00e9duire l’alb\u00e9do (la capacit\u00e9 \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir la lumi\u00e8re) des prochains satellites Starlink, par exemple en peignant certaines parties en noir plut\u00f4t qu’en blanc.<\/span><\/p>\n

La constellation devrait \u00eatre mise en marche pour le nord des \u00c9tats-Unis et le Canada dans l’ann\u00e9e, avec une couverture mondiale pr\u00e9vue pour 2021. Elon Musk n’a pas donn\u00e9 de d\u00e9tails sur le futur prix de son service. La puissance sera suffisante pour regarder sans probl\u00e8me des films en haute d\u00e9finition ou jouer \u00e0 des jeux vid\u00e9o sans temps de latence sensible.<\/span><\/p>\n

Le terminal permettant de recevoir le signal ressemblera \u00e0 \u00ab un ovni sur un b\u00e2ton<\/em> \u00bb, a-t-il dit, assurant que son installation serait tr\u00e8s facile. \u00ab Le coffret contiendra uniquement deux instructions, qui pourront \u00eatre suivies dans n’importe quel ordre : pointez vers le ciel, et branchez.<\/em> \u00bb L’antenne s’alignera alors automatiquement avec un des satellites.<\/span><\/p>\n

Le service vise en priorit\u00e9 le march\u00e9 de niche des utilisateurs vivant dans des r\u00e9gions isol\u00e9es, ce qui ne menace donc pas les entreprises de t\u00e9l\u00e9communications traditionnelles, selon Elon Musk, qui esp\u00e8re \u00e0 terme gagner 3 \u00e0 5 % du march\u00e9 mondial de l’internet, une part \u00e9valu\u00e9e \u00e0 30 milliards de dollars par an.<\/span><\/p>\n

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Mais…<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Quoi qu’en dise Elon Musk, convaincu que sa constellation se fondra dans le paysage, l’encombrement de l’orbite basse et le risque de collisions sont les deux principaux probl\u00e8mes d\u00e9j\u00e0 identifi\u00e9s. Sur les 60 premiers satellites Starlink lanc\u00e9s en mai 2019, trois ont \u00e9t\u00e9 perdus et sont devenus des<\/em> d\u00e9bris incontr\u00f4lables !<\/strong> Bien que SpaceX affirme qu’elle poss\u00e8de des dispositifs pour d\u00e9sorbiter les satellites en panne de fa\u00e7on \u00e0 \u00e9viter toute collision avec d’autres satellites, elle ne peut \u00e9videmment rien pour ceux dont le contact ou le contr\u00f4le a \u00e9t\u00e9 perdu. Rappelons que d\u00e9but septembre, l’Agence spatiale europ\u00e9enne (ESA) a d\u00fb effectuer une man\u0153uvre d’\u00e9vitement d’Aeolus, un de ses satellites d’observation de la terre, afin d’emp\u00eacher une collision avec l’un des 60 satellites de la constellation Starlink.<\/span><\/p>\n

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9 – Les moyens de lutte contre ce type de projet <\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Solutions : Que peut-on faire pour stopper ce scandale dommageable \u00e0 l’ensemble de l’humanit\u00e9 ?<\/span><\/p>\n

Faut-il instaurer un permis de conduire spatial ?<\/span><\/strong>
\nDe nombreux experts s’interrogent sur la n\u00e9cessit\u00e9 d’\u00e9dicter un \u00ab\u00a0code de la route\u00a0\u00bb pour organiser le trafic spatial, comme c’est le cas sur Terre pour le trafic a\u00e9rien et maritime par exemple. Il est aussi envisag\u00e9 de saisir le bureau de l’ONU en charge des questions spatiales et l’Union internationale des t\u00e9l\u00e9communications pour fixer de nouvelles r\u00e8gles et des normes plus strictes sur les projets de m\u00e9ga-constellations comme ceux de Starlink et OneWeb. Pour l’heure, la seule r\u00e8gle \u00e0 peu pr\u00e8s bien suivie par les agences et tr\u00e8s peu par les op\u00e9rateurs priv\u00e9s de la nouvelle \u00e9conomie du spatial, est celle dite des 25 ans qui impose que tout satellite en orbite basse soit rentr\u00e9 dans l’atmosph\u00e8re avant un quart de si\u00e8cle. Mais cette r\u00e8gle n’a pas force de loi.<\/span><\/p>\n

Enfin, ces satellites sont aussi une g\u00eane significative pour les astronomes qui craignent que tous ces points brillants dans la nuit ne g\u00e2chent les observations de leurs t\u00e9lescopes.<\/span><\/p>\n

Que pourrait-on faire pour emp\u00eacher \u00e0 l’avenir (et m\u00eame au pr\u00e9sent) que de tels projets puissent \u00eatre envisag\u00e9s et surtout mis en \u0153uvre ?<\/span><\/p>\n

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Les actions \u00e0 mettre en \u0153uvre <\/span><\/p>\n

A) Au niveau international<\/span><\/strong><\/p>\n

Il est du ressort de l’ONU et de ses organisations (UNESCO, etc.), appuy\u00e9es par l’Union Astronomique Internationale et les \u00e9tats membres de faire respecter des lois internationales qui existent : <\/span><\/p>\n

SpaceX, soci\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e, a re\u00e7u la permission par la FCC de lancer ces satellites en orbite. Il pourrait ici y avoir une plainte recevable pour demander au syst\u00e8me l\u00e9gal am\u00e9ricain d’arr\u00eater les lancements de Starlink. <\/span><\/p>\n

De plus, et c’est tr\u00e8s important<\/span>, il existe un Trait\u00e9 International de l’Espace extra-atmosph\u00e9rique<\/strong> sign\u00e9 en 1967.<\/span><\/p>\n

Ce trait\u00e9 pr\u00e9voit (articles 1 et 2) une libert\u00e9 d’acc\u00e8s des \u00c9tats \u00e0 l’espace extra-atmosph\u00e9rique, sans que l’un d’entre eux puisse se l’approprier. (…). <\/span>Les gouvernements terriens sont de plus interdits de s’arroger une ressource stellaire comme la leur, telle que la Lune ou une plan\u00e8te. <\/span>Les \u00c9tats s’obligent \u00e9galement \u00e0 pr\u00eater assistance aux astronautes, quelle que soit leur nationalit\u00e9 (article 5). <\/span>Le trait\u00e9 institue (article 6) une responsabilit\u00e9 des \u00c9tats pour les activit\u00e9s commises dans l’espace extra-atmosph\u00e9rique non seulement par des organismes gouvernementaux mais \u00e9galement par des entit\u00e9s non gouvernementales, par exception aux r\u00e8gles habituelles du droit international. Il indique que les activit\u00e9s non-gouvernementales dans l’espace, comprenant la Lune et les corps c\u00e9lestes, doivent obtenir l’autorisation pr\u00e9alable, puis la surveillance permanente de l’\u00c9tat membre concern\u00e9 par le trait\u00e9. L’\u00c9tat est \u00e9galement (article 7) responsable des dommages caus\u00e9s par le lancement d’un objet dans l’espace.<\/span><\/span><\/p>\n

Ce trait\u00e9, sign\u00e9 aussi par les \u00c9tats-Unis pr\u00e9cise qu’aucune soci\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e ne peut op\u00e9rer dans l’espace, seuls les gouvernement le peuvent. Cela implique que le gouvernement am\u00e9ricain est l\u00e9galement responsable de tous les objets envoy\u00e9s dans l’espace depuis le sol am\u00e9ricain. Donc le gouvernement am\u00e9ricain est responsable des dommages caus\u00e9s par Starlink (ou d’autres). Dans le cadre de cette loi internationale, tout pays concern\u00e9 par les dommages de Starlink peut attaquer le gouvernement des Etats-Unis devant la Cour P\u00e9nale Internationale de La Haye. Ces dommages sont pr\u00e9judiciables \u00e0 notre h\u00e9ritage culturel, le ciel nocturne, et g\u00e9n\u00e8rent des dommages financiers g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par la perturbation des ondes radio et d’autres types d’activit\u00e9s astronomiques.<\/span><\/p>\n

Cependant, les \u00c9tats-Unis ont vot\u00e9 de leur c\u00f4t\u00e9, et unilat\u00e9ralement une loi, le \u00ab\u00a0SPACE ACT<\/strong>\u00a0\u00bb en 2015 qui <\/span>est une mise \u00e0 jour du droit de l’espace am\u00e9ricain. Elle touche le domaine du vol spatial priv\u00e9 et commercial ainsi que l’industrie mini\u00e8re. <\/span>Cette mise \u00e0 jour l\u00e9gislative f\u00e9d\u00e9rale sp\u00e9cifie que les citoyens am\u00e9ricains peuvent entreprendre l’exploration et l’exploitation commerciales des \u00ab ressources spatiales \u00bb.<\/q> La l\u00e9gislation inclut l’eau et les min\u00e9raux, mais exclut la vie. Elle pr\u00e9cise \u00e9galement que Les \u00c9tats-Unis n’affirment pas [par cette loi] leur souverainet\u00e9, r\u00e8gne ou droits exclusif ou prioritaire, ni la possession, d’aucun corps c\u00e9leste<\/q>. <\/span>Bien que les \u00c9tats-Unis s’en d\u00e9fendent, cette loi, d\u00e9cid\u00e9e unilat\u00e9ralement, est susceptible de violer le trait\u00e9 international de l’espace de 1967, relatif \u00e0 l’exploration et \u00e0 l’utilisation de l’espace extra-atmosph\u00e9rique.<\/span><\/p>\n

Il nous para\u00eet \u00e9vident que cette loi est en contradiction flagrante avec le Trait\u00e9 International sur l’utilisation de l’espace et que ses \u00ab\u00a0soi-diant autorisations\u00a0\u00bb pourraient \u00eatre poursuivies comme enfreignant les termes du Trait\u00e9 et des lois internationales.<\/span><\/strong><\/p>\n

 <\/p>\n

Que faire ?<\/strong><\/span><\/p>\n

1. Poursuivre la FCC \u00e0 cause de la pollution lumineuse dont il n’a pas \u00e9t\u00e9 tenu compte par elle. Le manque d’examens de ces projets viole la loi NEPA qui oblige les agences f\u00e9d\u00e9rales \u00e0 consid\u00e9rer les impacts environnementaux de tous les projets avant de les approuver. L’autorisation donn\u00e9e \u00e0 Starlink devrait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme ill\u00e9gale.<\/span><\/p>\n

2. Poursuivre la FCC pour d\u00e9faut de juridiction et de jurisprudence d’autoriser des satellites priv\u00e9s non-g\u00e9ostationnaires de passer au-dessus d’autres nations.<\/span><\/p>\n

3. Poursuivre devant la Cour P\u00e9nale Internationale le gouvernement am\u00e9ricain et l’obliger \u00e0 arr\u00eater d\u00e8s \u00e0 pr\u00e9sent les lancements futurs de Starlink pour quantifier les pertes des finances publiques d’autres \u00e9tats en endommageant l’astronomie nationale et internationale.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

B) Au niveau des astronomes<\/span><\/strong><\/p>\n

Une p\u00e9tition internationale a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9e en janvier 2020 et, jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, des milliers d’astronomes travaillant dans des observatoires ont sign\u00e9. D’autres lettres ouvertes sont pr\u00e9par\u00e9es avec les m\u00eames pr\u00e9occupations : aucune loi internationale ne restreignant les m\u00e9ga-constellations de satellites, il faudrait un accord international entre les \u00e9tats est n\u00e9cessaire dans la mesure o\u00f9 ces satellites ne peuvent pas rester au-dessus d’un seul \u00e9tat. La plupart des griefs sont les m\u00eames que ceux qui ont \u00e9t\u00e9 exprim\u00e9s plus haut. <\/span><\/p>\n

Les requ\u00eates de la communaut\u00e9 astronomique sont : <\/span><\/strong><\/p>\n

1. Obtenir une protection l\u00e9gale pour les \u00e9tablissements d’observation astronomiques terrestres, dans toutes les longueurs d’onde du spectre \u00e9lectromagn\u00e9tique.<\/span><\/p>\n

2. Arr\u00eater tous les lancements Starlink (et les autres projets) et de d\u00e9cider un moratoire sur toutes les technologies qui ont un impact n\u00e9gatif sur les observations astronomiques, quelles soient au sol ou dans l’espace, ou qui ont un effet n\u00e9gatif sur les investissement scientifiques , technologiques et \u00e9conomiques que les \u00e9tats engagent dans des projets en astronomie ou en astrophysique.<\/span><\/p>\n

3. Mettre en place une \u00e9valuation claire des risques encourus par les observatoires (des pertes scientifiques et \u00e9conomiques), en donnant de strictes lignes directrices aux individus, soci\u00e9t\u00e9s et industries avant de planifier des investissements sans avoir conscience des effets n\u00e9gatifs sur des \u00e9quipements astronomiques de premier plan.<\/span><\/p>\n

4. Exiger une \u00ab\u00a0orchestration\u00a0\u00bb mondiale, o\u00f9 les agences astronomiques nationales et internationales peuvent imposer un droit de v\u00e9to sur tus les projets ayant des interf\u00e9rences n\u00e9gatives avec les observatoires.<\/span><\/p>\n

5. Limiter et r\u00e9guler le nombre de flottes de au nombre \u00ab\u00a0strictement n\u00e9cessaire\u00a0\u00bb et ne les mettre en orbite que quand les vieux satellites obsol\u00e8tes seront d\u00e9sorbit\u00e9s, en fonction du trait\u00e9 de l’espace.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

Conclusions<\/span><\/p>\n

Toutes ces demandes sinc\u00e8res sont faites pour continuer \u00e0 surveiller de possibles nuisances sur la Terre et de prot\u00e9ger l’humanit\u00e9. Il est absolument indispensable de sauvegarder nos investissements scientifiques et \u00e9conomiques fournis par des institutions internationales et nationales. Les scientifiques sont menac\u00e9s d’\u00eatre emp\u00each\u00e9s d’acc\u00e9der \u00e0 la connaissance du Cosmos et de perdre des acquis d’une valeur incommensurable pour l’humanit\u00e9. Dans ce contexte il est absolument n\u00e9cessaire de mettre en place les mesures pour prot\u00e9ger notre ciel et d’\u00eatre en conformit\u00e9 avec la D\u00e9claration Universelle des Droits de l’Homme pour les Futures G\u00e9n\u00e9rations<\/span>. La libert\u00e9 d’une personne s’arr\u00eate l\u00e0 o\u00f9 commence celle des autres.<\/strong><\/span><\/span><\/p>\n

Il y a surtout quelque chose \u00e0 faire, en essayant de mettre en \u0153uvre toutes ces proc\u00e9dures, c’est d’aller vite, tr\u00e8s vite, le plus vite possible ! On connait trop la lenteur des lourdes organisations internationales comme l’ONU ou l’UNESCO. Tout en ayant des dossiers solides, on devra \u00e9viter de perdre un temps fou en palabres et en r\u00e9unions plus ou moins st\u00e9riles. Si l’on attend des mois, voire des ann\u00e9es, avant d’agir, il sera alors d\u00e9j\u00e0 trop tard pour ne pas avoir au-dessus de nos t\u00eates des dizaines de milliers de satellites, Starlink mais aussi toutes les soci\u00e9t\u00e9s qui r\u00eavent de lui embo\u00eeter le pas.<\/span><\/p>\n

Il faut surtout taper vite et fort, surtout l\u00e0 o\u00f9 \u00e7a fait mal : au portefeuille !<\/span><\/p>\n

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10 – Article 1 – Business Insider<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

L’autorisation donn\u00e9e \u00e0 SpaceX pour le lancement de ses centaines de satellites pourrait \u00eatre ill\u00e9gale, selon des experts<\/strong><\/span><\/p>\n

\u00a9 BusinessInsider<\/em><\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Un astronome des Pays-Bas a captur\u00e9 le train de satellites de Starlink en train de passer dans le ciel peu apr\u00e8s leur lancement. Vimeo\/SatTrackCam Leyde<\/span>
\n<\/em><\/span><\/p>\n

Une agence f\u00e9d\u00e9rale am\u00e9ricaine pourrait avoir enfreint la loi lorsqu’elle a accord\u00e9 la licence \u00e0 SpaceX pour le lancement de milliers de satellites, selon un article d’un \u00e9tudiant am\u00e9ricain qui sera prochainement publi\u00e9. Des astronomes m\u00e9contents pourraient potentiellement intenter des poursuites judiciaires. La Commission f\u00e9d\u00e9rale des communications des \u00c9tats-Unis (la Federal Communications Commission, ou FCC) a approuv\u00e9 en mars 2018 la demande de SpaceX de lancer des milliers de satellites dans l’espace \u2014 dans le cadre du plan de l’entreprise spatiale visant \u00e0 cr\u00e9er une m\u00e9ga constellation de satellites pour fournir une couverture Internet haut d\u00e9bit \u00e0 la Terre enti\u00e8re.<\/span><\/p>\n

SpaceX a d\u00e9j\u00e0 lanc\u00e9 180 de ces satellites dans l’espace et pr\u00e9voit d’envoyer d’autres lots suppl\u00e9mentaires toutes les deux semaines en 2020, pour atteindre un total de 1 400 satellites d’ici la fin de l’ann\u00e9e. La soci\u00e9t\u00e9 esp\u00e8re venir \u00e0 bout de ce projet, appel\u00e9 Starlink, en 2027. D’ici l\u00e0, le r\u00e9seau pourrait comprendre jusqu’\u00e0 42 000 satellites, soit pr\u00e8s de 20 fois le nombre de satellites op\u00e9rationnels en orbite aujourd’hui.<\/span><\/p>\n

Mais selon Ramon Ryan, \u00e9tudiant en deuxi\u00e8me ann\u00e9e de droit \u00e0 l’universit\u00e9 am\u00e9ricaine de Vanderbilt dans le Tennessee, la FCC pourrait avoir viol\u00e9 une loi f\u00e9d\u00e9rale sur l’environnement lorsqu’elle a autoris\u00e9 le projet de SpaceX. Deux experts juridiques sont d’accord avec lui, mais la FCC r\u00e9fute cette id\u00e9e.<\/span><\/p>\n

L’article de Ramon Ryan sur ce potentiel probl\u00e8me, rep\u00e9r\u00e9 en premier par Jonathan O’Callaghan pour le magazine Scientific American, devrait \u00eatre publi\u00e9 courant 2020 dans le Vanderbilt Journal of Entertainment and Technology Law, une prestigieuse publication \u00e9tudiante sp\u00e9cialis\u00e9e dans la technologie et la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle. L’\u00e9tudiant am\u00e9ricain a \u00e9galement partag\u00e9 son article avec Business Insider US.<\/span><\/p>\n

\u00ab La FCC s’est expos\u00e9e \u00e0 un potentiel proc\u00e8s \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Ramon Ryan.<\/span><\/p>\n

La FCC a approuv\u00e9 les lancements de satellites sans \u00e9tudier leur impact sur l’environnement<\/strong><\/span><\/h2>\n

Ramon Ryan a expliqu\u00e9 qu’il avait commenc\u00e9 \u00e0 faire des recherches sur les d\u00e9tails de la licence d’autorisation de Starlink d\u00e9livr\u00e9e par la FCC apr\u00e8s avoir lu des articles expliquant que les satellites de Starlink en orbite basse terrestre perturbaient les observations des astronomes au t\u00e9lescope.<\/span><\/p>\n

\u00ab S’il y a beaucoup, beaucoup d’objets brillants en mouvement dans le ciel, cela complique \u00e9norm\u00e9ment notre travail \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 l’astronome James Lowenthal au New York Times. \u00ab Cela pourrait potentiellement menacer la science de l’astronomie elle-m\u00eame \u00bb.<\/span><\/p>\n

Ramon Ryan voulait savoir si les astronomes pourraient intenter une quelconque action en justice. <\/span>Le c\u0153ur de son article repose sur la National Environmental Policy Act (NEPA), une loi de politique environnementale am\u00e9ricaine promulgu\u00e9e en 1970. Elle oblige les agences f\u00e9d\u00e9rales \u00e0 \u00e9valuer l’impact environnemental de leurs activit\u00e9s avant d’entreprendre une action.<\/span><\/span><\/p>\n

Mais certaines agences se voient accorder des \u00ab exemptions cat\u00e9gorielles \u00bb pour certaines activit\u00e9s et t\u00e2ches de base qui n’affectent pas l’environnement \u2014 comme la gestion des salaires, la collecte de donn\u00e9es ou l’installation d’un syst\u00e8me de s\u00e9curit\u00e9 au bureau.<\/span><\/p>\n

Dans le cas de la FCC, il existe une exemption cat\u00e9gorielle g\u00e9n\u00e9rale qui couvre la plupart des missions de l’agence, y compris l’autorisation d’activit\u00e9s pour des entreprises tierces.<\/span><\/p>\n

\u00ab Il y a d’autres agences qui utilisent des exemptions cat\u00e9gorielles, mais je ne pense pas qu’il en existe une autre aussi vaste que celle-ci \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 au magazine Scientific American Kevin Bell, conseiller juridique de l’ONG Public Employees for Environmental Responsibility. <\/span><\/p>\n

La FCC est tenue d’effectuer des examens sur l’impact environnemental, dans le cadre de la loi NEPA, uniquement pour les projets qui impliquent un \u00ab \u00e9clairage \u00e0 haute intensit\u00e9 \u00bb, qui exposent des humains \u00e0 des niveaux dangereux d’ondes radiofr\u00e9quences ou qui impliquent des installations sur des terres prot\u00e9g\u00e9es.<\/span><\/p>\n

\u00ab C’est une politique qui a \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue \u00e0 une autre \u00e9poque, avant l’exploration spatiale \u00e0 grande \u00e9chelle \u00bb, a ajout\u00e9 Kevin Bell.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Le premier lot de 60 <\/em><\/span><\/span>satellites Internet \u00e0 haut d\u00e9bit Starlink, pesant chacun environ 500<\/em><\/span><\/span> livres (plus de 220 kilogrammes), empil\u00e9s \u00e0 plat avant leur lancement \u00e0 bord d’une fu<\/em><\/span><\/span>s\u00e9e Falcon 9 le 23 mai 2019.<\/em><\/span><\/span>SpaceX via Twitter<\/em><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Dans sa demande d’autorisation \u00e0 la FCC, SpaceX a r\u00e9pondu \u00ab Non \u00bb \u00e0 une question qui demandait si le projet \u00ab aurait un impact environnemental significatif \u00bb.<\/strong> Cette r\u00e9ponse n\u00e9gative signifie que personne n’a d\u00fb mener une \u00e9valuation pr\u00e9vue par la loi NEPA sur les effets des satellites sur l’environnement. <\/span>SpaceX n’a pas souhait\u00e9 commenter cette information.<\/span><\/span><\/p>\n

La FCC a-t-elle enfreint la loi NEPA ?<\/strong><\/span>
\nSans avoir men\u00e9 d’\u00e9tude sur le sujet, dit Ramon Ryan, la FCC ne peut pas confirmer que des projets comme Starlink n’ont pas d’impact environnemental significatif. Cela signifie que l’agence gouvernementale pourrait avoir enfreint la loi NEPA lorsqu’elle a appliqu\u00e9 la politique d’exemption cat\u00e9gorielle au projet de SpaceX. <\/span><\/p>\n

\u00ab Je pense qu’on peut raisonnablement avancer l’argument de la loi NEPA \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Kevin Bell. \u00ab La beaut\u00e9 du ciel nocturne [et], pour les astronomes, la capacit\u00e9 de mener des recherches scientifiques en faisant des observations du ciel nocturne sont deux impacts qui seraient couverts par la loi. Il devrait donc y avoir un dossier ouvert l\u00e0-dessus \u00bb.<\/span><\/p>\n

Lors de pr\u00e9c\u00e9dentes actions en justice, les tribunaux ont pris des d\u00e9cisions \u00e0 l’encontre des agences gouvernementales qui appliquaient des politiques d’exemptions cat\u00e9gorielles \u00e0 des activit\u00e9s dont ils n’avaient pas analys\u00e9 l’impact environnemental.<\/span><\/p>\n

\u00ab Le but ultime de ce litige est de faire annuler l’exemption cat\u00e9gorielle g\u00e9n\u00e9rale de la FCC, et de ne les autoriser \u00e0 l’appliquer qu’\u00e0 des cas tr\u00e8s sp\u00e9cifiques \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Ramon Ryan.<\/span><\/p>\n

Si quelqu’un devait intenter un proc\u00e8s \u00e0 la FCC sur cette question, un juge pourrait ordonner de temporairement arr\u00eater les futurs lancements des satellites Starlink.<\/span><\/p>\n

Mais la FCC ne pense pas que l’argument de Ramon Ryan tient la route. \u00ab Nous rejetons fermement cette th\u00e9orie \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 un porte-parole de la FCC dans une d\u00e9claration \u00e0 Business Insider US. \u00ab L’action de la FCC en approuvant \u00e0 l’unanimit\u00e9 le d\u00e9ploiement des satellites de SpaceX \u00e9tait tout \u00e0 fait l\u00e9gale. L’ordonnance fournit une justification juridique suffisante bas\u00e9e sur les documents publics \u2014 qui d’ailleurs ne contiennent aucun commentaire allant dans le sens de ces nouvelles critiques \u00bb. <\/span>Le porte-parole a ajout\u00e9 que l’agence est consciente des \u00ab pr\u00e9occupations soulev\u00e9es par l’effet des satellites du syst\u00e8me Starlink sur les observations des astronomes \u00bb, mais a d\u00e9clar\u00e9 que \u00ab cette question n’a \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9e dans aucune proc\u00e9dure de la FCC \u00bb.<\/span><\/span><\/p>\n

Les m\u00e9ga-constellations de satellites pourraient cacher les \u00e9toiles<\/strong><\/span>
\nLa pire crainte des astronomes \u00e0 propos de Starlink est que la m\u00e9ga-constellation de satellites lumineux pourrait compl\u00e8tement cacher les \u00e9toiles, emp\u00eachant les chercheurs d’observer l’univers depuis la Terre.<\/span><\/p>\n

\u00ab Les nouvelles m\u00e9gaconstellations qui seront op\u00e9rationnelles pourraient \u00eatre plus brillantes que 99% de tout ce qui se trouve en orbite terrestre, et c’est de l\u00e0 que vient l’inqui\u00e9tude \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Patrick Seitzer, un astronome de l’Universit\u00e9 du Michigan, \u00e0 la revue scientifique Nature.<\/span><\/p>\n

SpaceX s’est engag\u00e9 \u00e0 trouver des moyens de r\u00e9duire l’impact des satellites Starlink sur l’astronomie. Dans un lot de satellites lanc\u00e9s le 6 janvier, la soci\u00e9t\u00e9 a inclus un satellite exp\u00e9rimental peint avec un rev\u00eatement noir pour le rendre moins r\u00e9fl\u00e9chissant et, esp\u00e9rons-le, moins lumineux dans le ciel nocturne.<\/span><\/p>\n

D’autres entreprises, dont OneWeb, Amazon et Telesat, ont eux aussi des plans similaires pour lancer des constellations de centaines de satellites. Certaines se coordonnent d\u00e9j\u00e0 avec les astronomes. OneWeb, par exemple, a d\u00e9clar\u00e9 vouloir s’assurer que ses satellites ne sont pas trop lumineux. L’entreprise T\u00e9l\u00e9sat, quant \u00e0 elle, a d\u00e9clar\u00e9 qu’elle enverrait ses satellites sur une orbite suffisamment haute pour qu’ils disparaissent de notre vue dans le ciel.<\/span><\/p>\n

Ramon Ryan pense qu’\u00e9tant donn\u00e9 que la FCC n’a pas \u00e9tudi\u00e9 les impacts environnementaux des constellations de satellites de SpaceX, l’entreprise aurait du mal \u00e0 d\u00e9fendre devant un tribunal son affirmation selon laquelle elles n’ont pas d’effets significatifs.<\/span><\/p>\n

\u00ab Si les astronomes sont affect\u00e9s dans leur travail, si cela les emp\u00eache de faire leur travail, alors ils devraient au moins avoir le droit d’aller se d\u00e9fendre devant un tribunal f\u00e9d\u00e9ral \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Sarah Bordelon, une avocate en droit de l’environnement du cabinet Holland & Hart, \u00e0 Scientific American. <\/span><\/p>\n

Ramon Ryan pense \u00e9galement qu’un autre argument \u00e0 faire valoir serait que le projet pourrait endommager l’environnement sur le plan esth\u00e9tique \u2014 ce que la loi NEPA prot\u00e8ge explicitement.<\/span><\/p>\n

\u00ab Le grand public a le droit de pouvoir regarder le ciel et de ne pas voir la lumi\u00e8re \u00e9mise par 6 000 satellites \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.<\/span><\/p>\n

La menace suppl\u00e9mentaire du carburant au mercure<\/strong><\/span>
\nRamon Ryan a \u00e9galement relev\u00e9 un \u00e9ventuel autre probl\u00e8me environnemental, bien qu’il n’existe pas encore aujourd’hui : le carburant au mercure.<\/span><\/p>\n

Comme l’industrie des satellites est en plein essor, a-t-il dit, les entreprises pourraient envisager d’utiliser le mercure comme combustible parce qu’il est bon march\u00e9, efficace et plus performant que certaines alternatives (comme le x\u00e9non ou le krypton). Mais le mercure est une neurotoxine qui peut endommager le syst\u00e8me nerveux, les reins, les poumons et le syst\u00e8me immunitaire de l’homme, ainsi que tuer ou nuire \u00e0 la faune. Une startup appel\u00e9e Apollo Fusion, par exemple, a con\u00e7u des syst\u00e8mes de propulsion pour les satellites utilisant le mercure comme carburant en novembre 2018, selon Bloomberg.<\/span><\/p>\n

 <\/span>La NASA a exp\u00e9riment\u00e9 l’utilisation du mercure comme carburant pour fus\u00e9es dans les ann\u00e9es 60 et au d\u00e9but des ann\u00e9es 70, mais a arr\u00eat\u00e9 en raison de pr\u00e9occupations environnementales et de risques d’exposition pour les techniciens sur le terrain.<\/span><\/span><\/p>\n

La NASA ne dispose cependant pas d’exemption cat\u00e9gorielle g\u00e9n\u00e9rale de la loi NEPA. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 mis au courant du plan d’Apollo Fusion, Kevin Bell a d\u00e9pos\u00e9 une plainte aupr\u00e8s de la FCC au nom de Public Employees for Environmental Responsibility, en soutenant que les satellites aliment\u00e9s au mercure pourraient facilement passer \u00e0 travers les mailles du processus d’examen de la FCC. Dans cette plainte, il a calcul\u00e9 qu’une constellation enti\u00e8re de satellites aliment\u00e9s au mercure pourrait rejeter 200 tonnes de cette substance toxique dans l’atmosph\u00e8re.<\/span><\/p>\n

\u00ab Ces engins pourraient \u00eatre lanc\u00e9s sans que personne ne se pr\u00e9occupe des cons\u00e9quences \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Ramon Ryan. \u00ab C’est probablement l’argument le plus fort pour obtenir l’intervention d’un tribunal \u00bb.<\/span><\/p>\n

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11 – Article 2 – Le Monde<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Le projet Starlink d\u2019Elon Musk menace la recherche astronomique<\/strong><\/span>
\nPar Guillaume Cannat (\u00a9 Le Monde 6 f\u00e9vrier 2020)<\/span><\/p>\n

En mettant en orbite des milliers de satellites, la soci\u00e9t\u00e9 SpaceX va rendre <\/strong>l\u2019observation scientifique du ciel de plus en plus difficile.<\/strong><\/span><\/p>\n

Avec le lancement de milliers de satellites de communication, le ciel pourrait prochainement \u00eatre enti\u00e8rement quadrill\u00e9 d\u2019\u00e9clats artificiels en mouvement rendant l\u2019observation et la photographie des astres de plus en plus difficile. Image provenant de l\u2019appel lanc\u00e9 par les astronomes professionnels du monde entier pour la protection du ciel.<\/span><\/p>\n

Le 23 mai 2019, le lancement en une seule fois d\u2019une soixantaine de satellites de t\u00e9l\u00e9communication par la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine SpaceX a fait l\u2019effet d\u2019un grand coup de flash en pleine nuit pour la communaut\u00e9 astronomique internationale, tant amateur que professionnelle ! Le projet Starlink imagin\u00e9 par Elon Musk et ses ing\u00e9nieurs pour vendre des connexions \u00e0 Internet \u00e0 haut d\u00e9bit sur l\u2019ensemble de la plan\u00e8te \u00e9tait pourtant en gestation depuis 2015, mais il faut croire que personne ne s\u2019\u00e9tait s\u00e9rieusement inqui\u00e9t\u00e9 de l\u2019impact qu\u2019auraient ces petits engins \u2013 chacun de la taille d\u2019une grosse malle (hors panneau solaire) et d\u2019une masse de 260 kg \u2013 sur la visibilit\u00e9 des astres.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/span><\/p>\n

Apr\u00e8s tout, il existe d\u00e9j\u00e0 quelques milliers de satellites en fonctionnement autour de notre plan\u00e8te et s\u2019il n\u2019est pas rare d\u2019en voir passer quelques-uns \u00e0 l\u2019\u0153il nu en d\u00e9but et en fin de nuit lorsque leur altitude de plusieurs centaines de kilom\u00e8tres leur permet d\u2019\u00eatre encore \u00e9clair\u00e9s par le Soleil, cela reste anecdotique et m\u00eame plut\u00f4t spectaculaire lorsqu\u2019il s\u2019agit de la Station spatiale internationale et que l\u2019on pense aux astronautes qui habitent cette \u00ab \u00e9toile artificielle \u00bb. Les astrophotographes et les chercheurs professionnels d\u00e9tectent \u00e9videmment bien plus de satellites gr\u00e2ce \u00e0 la sensibilit\u00e9 de leurs capteurs, mais leur nombre total demeure suffisamment petit pour qu\u2019il soit possible d\u2019\u00e9liminer ces visiteurs nocturnes importuns lors du traitement des images astronomiques. Au final, les satellites existants sont plut\u00f4t moins d\u00e9rangeants que les nombreux avions qui traversent le ciel \u00e9toil\u00e9 avec leurs \u00e9clats multiples souvent tr\u00e8s puissants et leurs grandes dimensions apparentes.<\/span><\/p>\n

Mais les projets de constellations de satellites de t\u00e9l\u00e9communication comme Starlink de SpaceX sont d\u2019une nature tr\u00e8s diff\u00e9rente. Leur principe de fonctionnement est de saturer l\u2019espace proche \u2013 entre 340 et 1 200 km d\u2019altitude \u2013 de milliers de satellites pour assurer une couverture globale de notre plan\u00e8te, \u00e0 l\u2019exception des r\u00e9gions polaires. En restant \u00e0 proximit\u00e9 du sol, le temps de r\u00e9ponse des satellites, leur d\u00e9lai de latence, peut rivaliser avec celui que l\u2019on peut obtenir dans les r\u00e9seaux au sol, alors que les satellites actuellement utilis\u00e9s pour Internet sont plac\u00e9s sur des orbites g\u00e9ostationnaires \u00e0 pr\u00e8s de 36 000 km d\u2019altitude et offrent des d\u00e9lais de latence tr\u00e8s sup\u00e9rieurs, ce qui les rend incompatibles avec nombre d\u2019applications, comme le jeu ou la finance en ligne.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Image du groupe de galaxie NGC 5353\/4 r\u00e9alis\u00e9 le 25 mai 2019 avec un t\u00e9lescope de l\u2019observatoire Lowell en Arizona (\u00c9tats-Unis). Encore proches les uns des autres moins de deux jours apr\u00e8s leur lancement du 23 mai, vingt-cinq des soixante premiers satellites Starlink sont pass\u00e9s dans le champ du d\u00e9tecteur lors de la pose photographique rendant l\u2019image inexploitable. Cr\u00e9dits : Victoria Girgis\/Lowell Observatory<\/em><\/span><\/p>\n

La premi\u00e8re phase de d\u00e9ploiement de Starlink pr\u00e9voit le lancement d\u2019ici \u00e0 2021 de pr\u00e8s de 1 600 satellites qui se r\u00e9partiront sur 72 orbites \u00e0 550 km d\u2019altitude. Avec le lancement du 29 janvier 2020, il y en a d\u00e9j\u00e0 240 en orbite et SpaceX pr\u00e9voie d\u2019augmenter la cadence avec, \u00e0 terme, un rythme de 180 nouveaux satellites par mois en moyenne jusqu\u2019en 2025 pour la mise en orbite de 12 000 satellites ; un total qui pourrait \u00eatre port\u00e9 \u00e0 plus de 42 000 durant les ann\u00e9es suivantes ! En quelques mois \u00e0 peine, le nombre total de satellites op\u00e9rationnels autour de notre plan\u00e8te va donc doubler et, en quelques ann\u00e9es, il pourrait \u00eatre d\u00e9cupl\u00e9 car l\u2019entreprise d\u2019Elon Musk n\u2019est pas la seule sur le cr\u00e9neau. OneWeb (Royaume-Uni) a d\u00e9j\u00e0 lanc\u00e9 en 2019 les premiers \u00e9l\u00e9ments d\u2019une constellation de 5 260 satellites et les suivants arrivent, Amazon annonce plus de 3 200 satellites pour son projet Kuiper \u00e0 partir de 2021, Lynk et Facebook parlent de milliers de satellites entre 2021 et 2023, et ce d\u00e9compte n\u2019int\u00e8gre m\u00eame pas les projets de la Chine, de la Russie ou de la Cor\u00e9e du Sud.<\/span><\/p>\n

Si ces projets se concr\u00e9tisent, m\u00eame partiellement, le ciel tel que nous le connaissons dispara\u00eetra.<\/strong> Avec des dizaines de milliers de satellites circulant sur des orbites basses un rapide calcul montre en effet qu\u2019il y en aurait des centaines potentiellement visibles en permanence de chaque point du globe (hors r\u00e9gions polaires). En ville ou sous un ciel \u00e9clairci par la pollution lumineuse, seuls les satellites les plus proches et donc les plus brillants seraient perceptibles \u00e0 l\u2019\u0153il nu chaque nuit, mais un observateur situ\u00e9 sous un ciel sombre pourrait assister \u00e0 un v\u00e9ritable d\u00e9fil\u00e9 de lumi\u00e8res artificielles. En hiver aux latitudes europ\u00e9ennes, ce d\u00e9fil\u00e9 se produirait seulement au d\u00e9but et \u00e0 la fin de la nuit, lorsque le Soleil n\u2019est pas trop enfonc\u00e9 sous l\u2019horizon et qu\u2019il \u00e9claire les objets qui passent au-dessus de nous, le reste de la nuit les objets de Starlink resteraient invisibles. Mais \u00e0 partir du printemps et jusqu\u2019\u00e0 l\u2019automne, quand le Soleil ne s\u2019enfonce plus aussi profond\u00e9ment sous l\u2019horizon durant la nuit, les satellites de Starlink ou des autres constellations en orbites basses resteraient visibles et la vo\u00fbte c\u00e9leste se m\u00e9tamorphoserait en une mouvante guirlande lumineuse tout au long de la nuit. Les satellites les plus \u00e9loign\u00e9s seraient peu ou pas visibles \u00e0 l\u2019\u0153il nu \u2013 mais tous seraient visibles aux jumelles \u2013 et les plus proches, les milliers plac\u00e9s sur des orbites vers 350 km d\u2019altitude, pourraient \u00eatre aussi brillants que l\u2019\u00e9toile Polaire ou les \u00e9toiles de la Grande Ourse (magnitude 2 environ), voire bien plus lors de leur d\u00e9ploiement et avant qu\u2019ils n\u2019atteignent leur orbite de travail. Et avec des lancements tr\u00e8s r\u00e9guliers, cela signifierait un flux presque continu de grappes de satellites \u00e9clatants.<\/span><\/p>\n

L\u2019impact de ces constellations artificielles, \u00e9norme pour les observations du ciel \u00e0 l\u2019\u0153il nu d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s perturb\u00e9es par la pollution lumineuse croissante et le trafic a\u00e9rien, serait catastrophique pour les astrophotographes et pour la recherche astronomique. Elon Musk et sa soci\u00e9t\u00e9 SpaceX pr\u00e9tendent que les nouveaux satellites seront peints en noir pour moins r\u00e9fl\u00e9chir l\u2019\u00e9clat du Soleil vers le sol ; un test est d\u2019ailleurs en cours sur un satellite qui atteindra son orbite \u00e0 550 km dans les prochains jours et s\u2019il est positif SpaceX promet d\u2019appliquer la recette sur tous les futurs engins. Cette solution technique permettra probablement de diminuer le nombre d\u2019objets visibles \u00e0 l\u2019\u0153il nu dans un bon ciel, mais cela ne modifiera vraiment pas la donne pour les observations et les photographies qui seront assaillies par ces intrus plus ou moins lumineux quadrillant la vo\u00fbte c\u00e9leste \u00e0 un rythme soutenu. Il sera alors extr\u00eamement difficile de parvenir \u00e0 les \u00e9liminer totalement des images et d\u2019innombrables champs d\u2019investigations de l\u2019astrophysique seront condamn\u00e9s.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>Le matin du 18 novembre 2019, certains des satellites Starlink lanc\u00e9s une semaine avant et qui se d\u00e9pla\u00e7aient encore \u00e0 moins de 300 km d\u2019altitude sont pass\u00e9s dans le champ du d\u00e9tecteur du t\u00e9lescope Blanco de 4 m\u00e8tres de diam\u00e8tre install\u00e9 sur le Cerro Tololo au Chili. Pratiquement tous les capteurs du d\u00e9tecteur ont \u00e9t\u00e9 balay\u00e9s par ces \u00e9clats lumineux durant la pose de six minutes qui devait servir \u00e0 la recherche de nouvelles galaxies naines \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du Grand nuage de Magellan. <\/em>Cr\u00e9dits : NSF\u2019s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory\/NSF\/AURA\/CTIO\/DELVE<\/em><\/span><\/p>\n

Lorsque vous cherchez \u00e0 identifier des astres ou des \u00e9v\u00e9nements cosmiques tellement peu lumineux qu\u2019ils sont \u00e0 la limite de perception des capteurs \u00e9lectroniques des meilleurs t\u00e9lescopes de la plan\u00e8te et que le ciel est parcouru en tous sens par des \u00ab phares artificiels \u00bb vos chances de succ\u00e8s tendent in\u00e9luctablement vers z\u00e9ro. L\u00e0 encore, Elon Musk tente de rassurer en pr\u00e9tendant que les param\u00e8tres orbitaux de tous les satellites Starlink seront disponibles, ce qui permettrait aux astronomes de programmer leurs prises de vues pour les \u00e9viter, mais ce qui est possible pour quelques dizaines de satellites par nuit devient pratiquement impossible quand il y en a des milliers et que les champs couverts par les t\u00e9lescopes sur le ciel sont grands. Et cela ne fait r\u00e9f\u00e9rence qu\u2019\u00e0 l\u2019observation dans le domaine du visible alors que ces milliers de satellites communiqueront bien \u00e9videmment en permanence avec des centaines de milliers de stations au sol sur des fr\u00e9quences radio de plus en plus nombreuses \u00e0 mesure que le nombre de constellations augmentera, ce qui condamnera \u00e9galement de tr\u00e8s larges pans de la recherche en radioastronomie.<\/span><\/p>\n

Le plus exasp\u00e9rant dans tout cela, c\u2019est que quelques compagnies peuvent d\u00e9cider de d\u00e9poss\u00e9der l\u2019humanit\u00e9 de la possibilit\u00e9 d\u2019admirer et de comprendre l\u2019Univers apparemment en toute l\u00e9galit\u00e9. Chaque mois ou presque, les organismes charg\u00e9s de r\u00e9guler l\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019espace et l\u2019attribution des fr\u00e9quences radio des satellites \u2013 International Telecommunication Union et Federal Communications Commission \u2013 autorisent actuellement des centaines voire des milliers de nouveaux lancements parce que les entreprises qui en font la demande respectent les r\u00e8gles qu\u2019on leur impose. Le probl\u00e8me est que ces r\u00e8gles ont \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9es \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 l\u2019on pensait lancer au mieux quelques dizaines de satellites par an et qu\u2019elles ne sont manifestement plus adapt\u00e9es \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 d\u2019un march\u00e9 en croissance exponentielle ; il est donc urgent de les faire \u00e9voluer pour tenir compte des d\u00e9g\u00e2ts innombrables qui s\u2019annoncent.<\/span><\/p>\n

D\u00e9g\u00e2ts pour les astronomes qui pourrait rapidement perdre la possibilit\u00e9 de mener \u00e0 bien de grandes campagnes de recherches au niveau mondial comme celle, par exemple, qui a permis de publier r\u00e9cemment la premi\u00e8re image d\u2019un trou noir supermassif dans une autre galaxie \u00e0 partir d\u2019observations radio extr\u00eamement longues et d\u00e9licates que des interf\u00e9rences trop nombreuses condamneraient. Sans parler des pertes financi\u00e8res cons\u00e9quentes pour les pays qui ont investi des milliards d\u2019euros ou de dollars dans la construction d\u2019observatoires et d\u2019instruments exceptionnels dont l\u2019utilisation deviendra probl\u00e9matique ou impossible. D\u00e9g\u00e2ts \u00e9galement, m\u00eame s\u2019ils sont plus difficiles \u00e0 quantifier, pour la perte du lien intellectuel et \u00e9motionnel qui unit l\u2019humanit\u00e9 au cosmos et qui nous permet de concevoir notre place dans l\u2019Univers et de prendre conscience des limites de notre plan\u00e8te \u00e0 l\u2019heure o\u00f9 l\u2019\u00e9quilibre de celle-ci n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 autant menac\u00e9. D\u00e9g\u00e2ts mat\u00e9riels et humains enfin, potentiellement \u00e9normes, puisque les r\u00e9seaux de t\u00e9lescopes b\u00e2tis ces derni\u00e8res d\u00e9cennies pour r\u00e9aliser une surveillance de plus en plus pr\u00e9cise du ciel \u00e0 la recherche d\u2019ast\u00e9ro\u00efdes susceptibles de percuter la Terre ne seront plus \u00e0 m\u00eame de fonctionner aussi efficacement et de nous signaler un danger \u00e9ventuel. Sans parler des probl\u00e8mes li\u00e9s \u00e0 la pollution atmosph\u00e9rique engendr\u00e9e par les centaines de lancements de fus\u00e9es qui seront n\u00e9cessaires pour la mise en orbite de ces milliers de satellites, et des probl\u00e8mes de \u00ab circulation spatiale \u00bb et de d\u00e9chets spatiaux qui seront in\u00e9vitablement amplifi\u00e9s par la multiplication du nombre de satellites devenus incontr\u00f4lables. Il y en aura forc\u00e9ment avec une telle prolif\u00e9ration et, de fait, trois des soixante premiers satellites de Starlink sont hors de contr\u00f4le. Ils finiront par se d\u00e9sint\u00e9grer en retombant dans l\u2019atmosph\u00e8re, mais d\u2019ici l\u00e0 ils sont potentiellement dangereux pour d\u2019autres satellites avec lesquels ils pourraient entrer en collision.<\/span><\/p>\n

Que peuvent faire les astronomes contre la puissance des soci\u00e9t\u00e9s qui profitent d\u2019un vide r\u00e9glementaire pour se ruer sur un march\u00e9 qu\u2019elles envisagent comme tr\u00e8s lucratif ? Les analystes de SpaceX pr\u00e9voient en effet que son chiffre d\u2019affaire annuel engendr\u00e9 par la vente de connexions \u00e0 Internet par satellite pourrait atteindre 30 milliards de dollars d\u00e8s 2025. La mise en orbite de la constellation Starlink devrait co\u00fbter pr\u00e8s de 10 milliards de dollars et m\u00eame si les co\u00fbts de fonctionnement et de renouvellement de milliers de satellites gr\u00e8veront certainement le chiffre d\u2019affaire annuel, les dirigeants de SpaceX estiment que les revenus engendr\u00e9s par Starlink devraient financer le d\u00e9veloppement des projets martiens d\u2019Elon Musk, m\u00eame s\u2019il semble plut\u00f4t paradoxal de d\u00e9truire l\u2019environnement de la plan\u00e8te Terre pour favoriser le d\u00e9veloppement d\u2019une hypoth\u00e9tique infrastructure de colonisation de la plan\u00e8te Mars. Apr\u00e8s le lancement des premiers satellites de la constellation Starlink au printemps 2019, les astronomes du monde entier se sont mobilis\u00e9s par le biais d\u2019un appel de l\u2019Union astronomique internationale qui a eu le m\u00e9rite de r\u00e9v\u00e9ler l\u2019ampleur du probl\u00e8me. Plus r\u00e9cemment, des astronomes italiens ont publi\u00e9 un article de fond qui fait le point sur les risques de ces projets de constellations de satellites pour l\u2019astrophysique et ils ont lanc\u00e9 un appel, d\u00e9j\u00e0 sign\u00e9 par plus de 1 500 astronomes, pour alerter l\u2019opinion et demander que les gouvernements prennent ce probl\u00e8me en consid\u00e9ration et mettent fin au \u00ab Far West \u00bb spatial. La soci\u00e9t\u00e9 SpaceX annonce qu\u2019elle est enti\u00e8rement ouverte \u00e0 la discussion avec les astronomes professionnels pour essayer de diminuer l\u2019impact de Starlink, mais les semaines passent et les lancements continuent\u2026<\/span><\/p>\n

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12 – Article 3 et 3bis – L’UAI<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

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D\u00e9claration de l\u2019Union Astronomique Internationale <\/strong><\/span>sur les constellations de satellites – <\/strong><\/span>3 juin 2019<\/span><\/p>\n

Au cours des d\u00e9cades pr\u00e9c\u00e9dentes, des efforts consid\u00e9rables ont \u00e9t\u00e9 faits pur concevoir, construire et d\u00e9ployer des satellites pour des usages tr\u00e8s importants. Des r\u00e9seaux r\u00e9cents, connus sous le nom de \u00ab constellations de satellites \u00bb, ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9s et on en attend un plus grand nombre encore, essentiellement sur des orbites basses pour une grande vari\u00e9t\u00e9 d\u2019usages, dont celle de fournir des services de communication aux zones non-servies ou lointaines. Jusqu\u2019\u00e0 cette ann\u00e9e, le nombre de ces satellites \u00e9tait inf\u00e9rieur \u00e0 200, mais ce nombre augmente rapidement, avec des projets de d\u00e9ployer des dizaines de milliers d\u2019entre eux. Dans ce cas, les constellations de satellites vont rapidement d\u00e9passer largement le nombre total de satellites lanc\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment.<\/span><\/p>\n

L\u2019Union Astronomique Internationale (IAU) est pr\u00e9occup\u00e9e par ces constellations de satellites. Notre organisation, en g\u00e9n\u00e9ral, consid\u00e8re le principe d\u2019un ciel sombre, d\u00e9pourvu d\u2019ondes radio comme \u00e9tant non-seulement essentiel pour faire avancer notre compr\u00e9hension de l\u2019Univers dont nous faisons partie, mais aussi comme une ressource de toute l\u2019humanit\u00e9 et pour la protection de la faune nocturne. Nous ne pouvons pas encore comprendre l\u2019impact de milliers de ces satellites visibles \u00e9parpill\u00e9s dans l\u2019ensemble du ciel nocturne, mais en d\u00e9pit de leurs bonnes intentions ces constellations Les mettent toutes les deux en danger.<\/span><\/p>\n

Les pr\u00e9occupations scientifiques sont doubles. D\u2019abord, les surfaces de ces satellites sont souvent compos\u00e9es de m\u00e9tal r\u00e9fl\u00e9chissant, et les r\u00e9flexions du Soleil dans les heures pr\u00e9c\u00e9dant le lever du Soleil ou suivant son coucher les fait appara\u00eetre comme des points se d\u00e9pla\u00e7ant lentement dans le ciel nocturne. Bien que la plupart de ces r\u00e9flexions soient si faibles qu\u2019elles sont difficiles \u00e0 voir \u00e0 l\u2019\u0153il nu, elles peuvent \u00eatre pr\u00e9judiciables aux capacit\u00e9s sensibles des grands t\u00e9lescopes terrestres, dont les t\u00e9lescopes d\u2019\u00e9tude \u00e0 tres grand angle de vis\u00e9e qui sont actuellement en construction. Deuxi\u00e8mement, malgr\u00e9 des efforts notables pour \u00e9viter les interf\u00e9rences avec les fr\u00e9quences radio-astronomiques, l\u2019ensemble des signaux radio \u00e9mis par les constellations de satellites peuvent quand m\u00eame mettre en danger les observations astronomiques dans les fr\u00e9quences des ondes radio. Des avanc\u00e9es r\u00e9centes en radioastronomie, telles que celle ayant permis d\u2019obtenir la premi\u00e8re image d\u2019un trou noir ou comprendre plus de choses sur la formation des syst\u00e8mes plan\u00e9taires, sont uniquement possibles qu\u2019en faisant des efforts concert\u00e9s dans la sauvegarde du \u00ab ciel radio \u00bb en le prot\u00e9geant des interf\u00e9rences.<\/span><\/p>\n

L\u2019IAU est une organisation de science et de technologie, qui stimule et sauvegarde les avanc\u00e9es dans ces domaines. Bien que des efforts significatifs aient \u00e9t\u00e9 faits pour att\u00e9nuer ces probl\u00e8mes avec les diff\u00e9rentes constellations de satellites, nous recommandons vivement que tous les actionnaires de cette nouvelle fronti\u00e8re, en l\u2019absence de r\u00e8glements concernant l\u2019utilisation de l\u2019espace travaillent en collaboration \u00e0 leurs avantages mutuels. Les constellations de satellites peuvent pr\u00e9senter une menace significative et nocive sur les infrastructures astronomiques, existantes et futures, et nous sommons les concepteurs et les ma\u00eetres d\u2019\u0153uvre, de m\u00eame que ceux qui font les r\u00e9glementations de travailler avec la communaut\u00e9 astronomique dans un effort concert\u00e9 pour analyser et comprendre l\u2019impact des constellations de satellites. Nous exhortons aussi les agences appropri\u00e9es \u00e0 concevoir un cadre pour amoindrir ou \u00e9liminer les impacts pr\u00e9judiciables sur l\u2019exploration scientifique, d\u00e8s que possible.<\/span><\/p>\n

La commission B7 de l\u2019IAU (Protection des sites des observatoires existants ou \u00e0 venir) accueillera volontiers l\u2019opportunit\u00e9 d\u2019agir de mani\u00e8re proactive avec tous ceux qui sont concern\u00e9s par ces efforts.<\/span><\/p>\n

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Traduction : Olivier Sabbagh<\/span><\/em><\/p>\n

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D\u00e9claration de l\u2019Union Astronomique Internationale<\/strong><\/span>
\nle 12 f\u00e9vrier 2020<\/p>\n

Comprendre l\u2019impact des constellations de satellites sur l\u2019Astronomie<\/strong><\/span><\/p>\n

En juin 2019, l\u2019Union Astronomique Internationale avait exprim\u00e9 ses pr\u00e9occupations au sujet des l\u2019impacts n\u00e9gatifs que les m\u00e9ga-constellations de satellites pouvaient avoir sur les observations astronomiques et sur l\u2019apparence parfaite du ciel nocturne quand on l\u2019observait d\u2019une r\u00e9gion sombre. Nous pr\u00e9sentons ici une r\u00e9capitulation sur la compr\u00e9hension actuelle de l\u2019impact de ces constellations de satellites.<\/span><\/p>\n

Apr\u00e8s la d\u00e9claration de juin 2019, la commission B7 Protection des sites des observatoires existants et \u00e0 venir de l\u2019IAU, on a demand\u00e9 au comit\u00e9 ex\u00e9cutif du groupe de travail sur la protection des ciels sombres et calmes d\u2019\u00e9valuer la situation et de commencer des discussions avec les soci\u00e9t\u00e9s responsables des lancements et des op\u00e9rations des m\u00e9ga-constellations de satellites dans le but d\u2019\u00e9tudier des mesures pour amoindrir leurs interf\u00e9rences.<\/span><\/p>\n

La commission B7 a demand\u00e9 l\u2019avis des astronomes de diff\u00e9rentes organisations (Observatoire Vera C. Rubin, Universit\u00e9 du Michigan, CAHA, l\u2019ESO et l\u2019ESA), qui sont qualifi\u00e9s pour mod\u00e9liser la fr\u00e9quence, l\u2019emplacement et la luminosit\u00e9 des m\u00e9ga-constellations de satellites. Quelques-uns de ces r\u00e9sultats sont pr\u00e9sent\u00e9s ci-dessous. Les r\u00e9sultats des simulations, compte tenu du grand nombre de param\u00e8tres en jeu et des suppositions qui en d\u00e9coulent avec leurs incertitudes, doivent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme pr\u00e9liminaires.<\/span><\/p>\n